시스템

시스템(system)이란 특정한 기능을 수행하기 위해 관련된 요소들을 조합한 집합체를 말한다. 체계(體系), 계(系) 또는 틀이라고도 한다.

개요

시스템은 자신의 내부 구성요소 및 외부 대상과의 관계에 의해 규정된다. 모든 시스템에는 내부와 외부를 나누는 경계(boundary)가 존재한다. 시스템의 경계 내부에 있는 것을 시스템의 '구성요소'라고 하고, 시스템을 둘러싼 외부에 있는 것을 '환경'이라고 한다. 하나의 시스템이 구성되고 일정 기간 지속되려면, 내적 정합성과 외적 적합성을 가져야 한다.

• 내적 정합성(內的整合性) : 하나의 시스템을 구성하는 개별 요소들은 서로 논리적 모순이 없이 딱 맞아야 한다.
• 외적 적합성(外的適合性) : 하나의 시스템은 자신을 둘러싼 외부환경과 충돌하지 않고 잘 어울려야 한다.

특징

하나의 시스템은 자신이 추구하는 '목적'을 가지고 있고, 그 목적을 달성하기 위한 '기능'을 수행하며, 이를 위해 내부의 구성요소들을 배열한 '구조'를 가진다.

• 목적(目的, purpose) : 하나의 시스템은 자신이 추구하는 방향과 목표를 가지고 있다. 그것은 본능에 의한 것일 수도 있고, 의지나 학습 또는 지시에 의한 것일 수도 있다.
• 기능(機能, function) : 하나의 시스템은 자신의 목적을 이루기 위해 어떤 활동과 역할을 수행한다.
• 구조(構造, structure) : 하나의 시스템은 목적을 달성하기 위한 기능을 수행하기 위해 내부의 구성요소들을 짜임새 있게 배열한 조직을 가진다.

종류

시스템은 물질적 형태가 있는지 여부에 따라 물리적 시스템과 논리적 시스템으로 나눌 수 있다.

• 물리적 시스템 : 특정한 공간과 시간을 차지하고 일정한 형태를 갖춘 물질적 존재들의 조합으로 이루어진 시스템이다. 예를 들어, 원자·분자, 지구·태양계, 생물·무생물 등이 있다.
• 논리적 시스템 : 추상적인 개념들의 연관 관계에 의해 짜여진 시스템이다. 예를 들어, 수학, 논리학, 과학, 언어, 정보, 소프트웨어 등이 있다.

시스템은 인위적으로 만들었는지 여부에 따라 자연 시스템과 인공 시스템으로 나눌 수 있다.

• 자연 시스템 : 인간의 개입이 없이 자연적으로 만들어진 시스템이다. 예를 들어, 산·강·바다·들판, 꽃·곤충·동물 등이 있다.
• 인공 시스템 : 인간이 만든 시스템이다. 예를 들어, 음식·옷·집, 빌딩·도로·도시, 가족·기업·단체·국가, 문화·예술 등이 있다.

하나의 시스템은 다른 시스템을 자신의 구성요소로 포함할 수 있다. 이때 두 시스템의 포함 관계에 따라 상위 시스템과 하위 시스템으로 나눌 수 있다.

• 상위 시스템 : 다른 시스템을 자신의 구성요소로 포함하고 있는 시스템을 말한다. 예를 들어, 교통 시스템은 도로 시스템의 상위 시스템이다.
• 하위 시스템 : 다른 시스템에 포함되어 하나의 구성요소가 되는 시스템을 말한다. 예를 들어, 고속도로 시스템은 도로 시스템의 하위 시스템이다.

참고자료

• "System", Wikipedia