게임 디자인

게임디자인(Game Dsgin)이란 게임 그래픽 디자인과는 다른 의미로, 게임의 설계 단계에서 자신이 상상한 아이디어를 게임에 적용하고 게임의 전반적인 시스템을 구성하며 게임 내 각각의 구성요소를 정의하는 것을 뜻합니다.

게임 디자인의 개념

게임 디자인(Game Design)은 게임을 플레이하는 플레이어에게 재미를 줄 수 있도록 게임의 규칙과 요소들을 설계하는 과정을 지칭하는 말이다. 이 과정에서 게임의 전체적인 시스템, 레벨, 콘텐츠 등 확실한 하나의 게임 컨셉을 잡을 수 있다. 이는 개발 과정에서 있을 혼동을 줄일 수 있는 효과가 있다. 게임 디자인을 전문적으로 하는 직종을 게임 디자이너 또는 게임 기획자(Game Designer)라고 부른다.

게임 디자인의 역사

게임 기획자(Game Designer)의 탄생

게임이 세상에 등장한지 얼마 안되었을 때 대표적인 게임으로 스페이스 인베이더 등의 고전 아케이드 게임들이 작은 게임 시장에서 큰 성공을 거두고 있었다. 당시에는 현재처럼 많은 사람들이 팀을 이루어 게임 개발을 진행하지 않았고 직군 또한 세분화 되지 않아 대게 프로그래머가 그래픽과 기획을 동시에 진행하는 방식이었다. 이 틀을 깬 사람이 바로 '미야모토 시게루'인데 미야모토 시게루는 동키콩을 개발하면서 게임 기획자 또는 게임 디자이너라고 불리게 되는 직군을 탄생시키게 된다. 미야모토 시게루가 이러한 직종을 탄생시키게 된 계기에는 당시 게임 개발자들의 대부분이 프로그래밍을 기반으로 하는 공학자들이었다면 미야모토 시게루는 공업 디자인을 전공한 아티스트 출신의 개발자였다는 차이가 있다. 이후 미야모토 시게루는 슈퍼 마리오를 통해 규격과 게임 플레이의 흐름, 플레이어의 선택 등을 가진 레벨 디자인의 기초적인 원형을 세우는데 성공한다. 그리고 이 슈퍼 마리오에서 많은 영감을 얻은 게임 개발자들을 통해 레벨 디자인이 본격적으로 세상에 널리 알려지게 되었다. 게임 디자인의 역사는 레벨 디자인의 역사라고 할 수 있다. 레벨 디자인의 역사를 알면 게임 디자인의 역사 또한 알 수 있는 것이다.

게임 디자인의 범위

시스템 디자인

게임에서의 시스템 디자인이란 게임의 규칙이 어떻게 진행되게 할지를 정의하는 것을 뜻한다. 게임 디자이너는 게임의 전반적인 규칙을 정의하고 게임의 흐름을 정한다. 플레이어는 눈에 보이는 게임의 규칙들을 따라가지만 그 규칙들이 원활하게 작동할 수 있도록 만드는 것이 시스템 디자인이라고 할 수 있다. 예를들어 게임 내 플레이어가 파란 포션을 먹고 100의 마나가 회복되었다고 한다면, 파란포션을 먹고 마나가 회복되는 것은 게임에 존재하는 눈에 보이는 규칙이다. 하지만 시스템 디자인적 시각으로 본다면 파란 포션을 먹고 마나가 왜 100이 회복되었는지 어떻게 100을 회복시킬 것인지에 대한 방법을 설계하는 것이다. 플레이어는 파란 포션을 먹고 레벨에 따라 100이 회복된 것일 수도 있고 단순히 파란포션이 가진 회복량이 100으로 설정되어있을 수도 있다. 이것을 설계하는 것이 게임 디자인에서의 시스템 디자인이다.

레벨 디자인

게임에서의 레벨 디자인이란 무엇인가에 대해서 소프트닉스의 이용태 레벨 디자이너는 "시스템과 환경을 어울러 게임 플레이를 만드는 작업 ... 기획자가 제작한 기획서를 가지고 프로그래머는 구현하고 그래픽은 아트 리소스를 만들고 그것을 그냥 붙이면 게임이 되는 것이 아니라 레벨 디자이너가 유저들의 재미를 위해 이들을 배치해야 게임이 완성 되는 것이다." 라고 설명했다. 이용태 레벨디자이너의 말과 같이 게임에서의 레벨 디자인이란 유저들의 원활한 게임 진행과 재미를 위해 플레이어 눈에 보이는 모든 것을 설계하는 과정이라고 볼 수 있다. 아무리 그래픽이 좋은 게임이라도 플레이어가 아무것도 없는 빈 방에 혼자 떨어져 있다면 플레이어는 그 게임의 재미를 느끼기 힘들다. 하지만 그 방에 여러가지 요소들 즉 오브젝트들을 컨셉에 맞게 만약 공포 컨셉의 게임이라면 거미줄이나 기어다니는 벌레들, 어두운 조명 등을 배치할 수도 있고 평범한 방이라면 평범한 침대와 옷장 등을 배치하여 플레이어가 이곳이 어디인지를 쉽게 인식할 수 있도록 도와주며 게임에 몰입하게 해준다. 또 플레이어가 게임을 진행할 때 어느 시점에서 몬스터가 나오고 난이도는 어떤지 플레이어가 원활하게 게임 내 스토리를 진행할 수 있도록 선택을 유도하는 부분도 레벨 디자인에 포함된다. 만약 게임 디자인에서 레벨 디자인 부분이 없어진다면 게임의 컨셉도 몬스터의 난이도도 밸런스를 잃게될 것이며 플레이어는 전혀 게임을 이해할 수 없는 상황이 되어버린다. 그만큼 게임 디자인에 있어서 레벨 디자인은 굉장히 중요한 부분이라고 정의 할 수 있다.

콘텐츠 디자인

게임에서의 콘텐츠 디자인이란 게임의 모든 것을 정의하는 과정이라고 볼 수 있다. 현재 세상에는 다양한 게임들이 존재하며 그 게임들은 각각 다른 세계관과 캐릭터, 스토리, 몬스터, 아이템, NPC, 오브젝트의 컨셉 등을 가지고 있다. 게임 콘텐츠 디자인이란 이러한 부분들을 채워주고 설계하는 과정이다. 게임 디자인 범위안의 모든 디자인 과정들은 서로서로 아주 밀접한 관계를 가진다. 시스템 디자인과 콘텐츠 디자인을 예로들면 시스템 디자인은 게임의 뼈대를 구상하고 콘텐츠 디자인으로 게임에 살을 입힌다고 볼 수 있다. 그리고 그것을 원활하게 움직이고 이해할 수 있도록 설계하는 것이 레벨 디자인이다. 콘텐츠 디자인에 있어서는 기술적인 지식보다는 인문학적인 지식들을 더욱 필요로한다. 예를들어 중세 컨셉의 게임을 디자인한다면 콘텐츠 디자인 과정에 있어서 중세 어느시점인지 명확히 정의하고 실제 역사와 비교해보며 그 시대 사람들이 입었던 갑옷이나 사용한 무기 등을 참고하여 콘텐츠로 디자인할 수 있기 때문이다. 예로 들었던 무기나 갑옷 외에도 배경이 되는 건물, 플레이어가 사용하는 스킬의 디자인 등 또한 포함된다.

게임 디자이너

게임 디자이너란 무엇보다 게임의 '재미'와 '즐거움'에 대한 부분을 담당하여 설계하는 사람을 뜻한다. 게임 제작에는 많은 인력들이 투입되며 각기 다른 파트들을 맡고있다. 프로그래머가 게임의 소프트웨어적인 부분을 구현하는 사람들이고 게임 그래픽 아티스트가 게임의 비주얼을 담당하는 사람들이라면 게임 디자이너는 게임의 '재미'를 담당하는 사람들이다. 프로그래머와 그래픽 아티스트가 소프트웨어와 그래픽이라는 '형태'가 있는 것을 구현하는 사람들이라면 게임 디자이너는 '재미'와 같이 형태가 존재하지 않은 부분을 설계하는 사람들이므로 게임 디자이너는 무엇보다 예술적인 능력과 어떻게 게임의 의도를 헤치지 않으면서 재미있게 만들 수 있을지 답을 풀어 쓸 수 있는 창의적인 사고가 필요하다.

게임 디자인과정

게임 디자인 과정

게임 디자인 과정에서 고려할 사항과 필요한 내용

게임을 디자인하는 것은 게임을 설계하는 것과 마찬가지이다. 설계 단계에서 가장 기초이며 중요한 부분인 어떤 개발 플랫폼을 사용할지에 대한 충분한 고려가 필요하다. 이유는 콘솔과 PC가 다르듯 어떤 개발 플랫폼을 사용하는가에 따라서 게임 내의 조작 방식이 달라지기 때문이다. 다음으로 게임 디자이너의 본분인 플레이어들에게 어떠한 재미를 어떻게 줄 것인가에 대한 고민이다. 게임 디자이너는 플레이어들이 게임을 즐겁게 할 수 있도록 게임을 설계하는 사람들인만큼 게임 디자인에 있어서 '재미'라는 부분은 가장 중요한 고려사항이다. 게임 디자인에 있어서 필요한 내용들이다. 먼저 기본적으로 게임 시스템에 대한 내용이 필요하다. 어느 게임이든 게임 내에 규칙이 존재한다. 또 게임이란 다양한 장르가 있기 때문에 처음부터 명확하게 결정한 뒤 게임 디자인을 진행해야한다. 예를들어 RPG 게임에서도 횡스크롤 RPG가 있으며 TOPVIEW RPG가 있다. 2D 게임이 있으며 3D 게임이 있고 각 장르마다 규칙이 다르다. 게임 디자인에는 RPG 게임의 전투는 어떻게 진행할 것이고 어떻게 구현할 것인지에 대한 구체적인 설명이 필요하다. 다음으로는 UI/UX에 대한 설명이 필요하다. 게임의 인터페이스를 구성하는 것이며 전반적인 조작 방식에 대한 디자인을 말한다. 이 과정에서 게임의 인터페이스를 어떤 형태로 디자인 할 것인지 게임 디자이너는 플레이어가 원활하게 게임을 플레이할 수 있도록 플레이어에게 편한 UI/UX를 구성하여 레이아웃으로 표현한 뒤 개발팀에게 넘길 수 있어야하며 넘겨받은 개발팀이 게임 디자이너가 무엇을 원하는지 확실히 알 수 있게 표현되어야한다. 그렇기 때문에 레이아웃과 함께 게임 조작 방식에 대한 설명을 같이 첨부하도록 해야한다. 게임 디자인 과정에 있어서 게임 콘텐츠를 정의하는 것은 아주 중요한 사항이다. 콘텐츠 디자인에서 설명했듯이 이 과정에서는 게임에 어떤 콘텐츠가 들어가는지에 대한 모든 것을 결정하는 과정이다. 게임이 무슨 컨셉을 잡고 진행이 되는지에 따라 어떤 리소스가 필요한지에 대한 설명이 필요하며 프로그램을 구현할 때 중요하게 생각되는 부분들을 확실하게 짚어줘야한다. 앞서 설명한 내용들에 시스템 디자인과 콘텐츠 디자인 부분이 포함되어 있듯이 레벨 디자인 또한 게임 디자인에 꼭 필요한 사항이며 충분히 고려해야할 중요한 부분이다. 이 과정에서는 게임의 전반적인 레벨을 어떻게 구성할 것인가에 대해 고민해봐야한다. 게임 내에 존재하는 맵에는 어떤 구성 요소들이 배치되어야 하는지에 대한 것들과 몬스터와 아이템 맵에 존재하는 함정 등은 어떻게 구성할 것인가에 대한 내용이 필요하다. 만약 퍼즐 게임이라면 스테이지마다 어떠한 변화를 줄 것인지에 대한 설명이 필요하다. 또 게임에 가장 핵심적인 요소라고 할 수 있는 과금요소 또한 게임 디자인에서 중요한 부분이라고 할 수 있다. 최근에 PC 게임 시장에서 모바일 게임 시장으로 온라인 게임계의 거대한 변화가 일어났듯 모바일 게임 내에서 매출이 급등하면서 과금 요소라는 것이 중요한 부분으로 자리잡았다. 패키지 형태의 판매가 주로 이루어지는 PC와 콘솔 게임과는 다르게 모바일 게임은 F2P(Free To Play) 방식으로 이용자를 우선 확보한다. 그 후 In App Purchase 형태로 매출을 확보하는 경우가 대부분인데 이러한 경우를 따를 땐 게임 디자인 단계에서 어떤 과금 요소를 넣을지 미리 결정하는 것이 좋다.