인디게임

인디게임(indie game; independent game)은 소형·대형 기획사나 게임 회사에서 지원을 받지 않고, 개인 혹은 소규모의 단체들이 개발하거나 크라우드 펀딩 등의 방법으로 자금을 조달하여 만든 게임을 말한다. 인디 게임은 일반적으로 소수의 인원이 독립적인 개발사를 차려서 만드는 게임을 지칭한다. 저비용으로 주로 개인 혹은 소규모의 단체들이 개발하는 게임을 일컬으며, 유통이나 스폰서 등의 간섭에서 독립적이다. 음악에서 인디가수, 영화에서 인디영화 또는 독립영화와 유사한 개념이다. 인디게임의 반대말은 AAA게임이다.

개요

문화나 예술 분야에서 자주 사용되는 인디(indie)라는 말은 ‘독립적, 의존적이지 않은’이라는 의미를 지닌 영어 단어 ‘independent’의 줄임말이다. 여기에서 ‘독립’ 혹은 ‘의존적이지 않음’이라는 뜻은 중의적 의미를 띠고 있다. 우선 인디 문화는 기성의 자본에 의존하지 않는다는 사실을 전제로 한다. 게임 분야로 한정한다면 투자회사나 출판사에 의존하지 않고 이러한 회사들로부터 게임의 내용에 대한 간섭을 배제한다는 것을 의미한다. 또한 개발자 자신이 만들고 싶은 독창적인 게임을 만든다는 의미도 여기에 포함되어 있다.^[1]

역사

1980년대

1981년 국산 PC 개발이 시작되고 1983년에 정보산업의 해를 맞아 체신부와 과학기술처가 정보산업을 본격적으로 육성하며 국내 게임산업이 본격적으로 시작됐다. 이후 1985년 대우에서 가정용 콘솔 재믹스를 출시, 1987년 컴퓨터 프로그램 보호법 발표되며 미리내 등 게임 회사가 설립되면서 한국 게임산업 발전에 속도가 붙기 시작했고 산업의 기틀이 만들어지자 게임 개발 아마추어 개발자도 늘어났다.^[2]

1990년대

1992년 PC 통신 서비스 케텔의 게임 동호회 개오동에 게임 개발 관련 커뮤니티가 개설되고 여기서 개발자들이 소스 제작 기법을 공개하며 본격적인 국내 인디게임 개발이 활성화되기 시작했다. 1991년부터 1993년까지 게임잡지가 연이어 창간되고 일본 중심의 개발문화가 국내에 소개됐다. 이 시기에 국내 게임사가 자리를 잡으며 국산 게임 출시가 활발하게 이뤄지기 시작했고 1999년에 아마추어 게임제작 공모전이 시행됐다.^[2]

2000년대

게임 잡지에서 C++로 게임 라이브러리와 게임 소스를 만드는 법을 알리기도 하고 각종 PC 통신에 게임제작 동호회가 만들어지는 등 한국 인디게임은 2000년대 초반까지 꾸준하게 성장했다. 2003년에는 한국게임개발자협회와 한국게임산업협회의 전신인 한국게임산업개발원이 설립되며 인디게임, 아마추어 개발자의 발전과 더불어 게임산업이 꾸준하게 성장을 거듭했다. 하지만 2005년에 바다 이야기 사태가 벌어지며 게임에 대한 인식이 나빠지고, 이듬해에 게임산업진흥에 관한 법률과 게임물등급위원회가 발족하며 한국 인디게임이 위축됐다. 아마추어 게임도 단속 대상으로 포함되기 시작한 것이 이 시기부터다.^[2]

특징

기술력이나 자금력이 부족하기 때문에 창의적인 아이디어와 독특한 디자인 등의 요소를 강조하는 편이다. 일반적인 A급 게임들에 비해 부족한 완성도를 커버하기 위해 그래픽적으로 독특한 스타일을 사용하거나 음악 등 돈이 적게 들지만 튀어 보이는 요소에 무척 신경을 쓰는 경우가 많다. 독창적 아이디어로 잘 만들 경우 대박 나는 인디 게임 역시 제법 되지만, 보통은 지극히 드문 사례다.^[3]

독립적

인디 게임은 '독립적'으로 만든 게임과 이런 게임을 만드는 개발자들을 칭한다. 여기서 독립적이라는 말의 개념은 크게 두 가지로 나누어 생각할 수 있다. 하나는 자본에서의 독립, 즉 메이저 기업중심의 산업 체제에서 독립성을 유지하는 경우이고 둘째는 취향의 독립, 이를테면 주류(主流) 시장에서 인기를 노리고 있는 게임 장르와는 독립된 게임이라는 의미이다. 이 두 가지 경우 모두, 대규모 개발 조직의 치밀한 협업보다는 소규모 및 1인 혹은 외주 개발로 개발하는 것이 일반적이다. 그래서 '자본' 보다는 '창작의 자유, 독창성, 신선함, 주류에 대한 반동' 등으로 인디 게임의 성격을 나타내는 의견이 많다. 해당 요소 기저에는 개발팀 밖의 의사 결정권자나 시장 상황 등에 휘둘리지 않는 독립적인 개발 과정이 기저에 깔렸다. 이러한 특징으로 인디 게임과 주류 게임은 배타적인 관계라는 일반적인 게이머의 인식과 달리, 주류가 변하면 인디도 변하고 인디의 영향으로 주류가 변하는 반동 상호작용으로 좋은 게임 생태계가 생성되는데 일조한다.^[4]

자본

거대 자본에 충실하게 종속해서 오로지 상업적인 목적만을 대변하는 게임을 대부분 명사가 인디 게임의 범주에서 최우선으로 제거했다. 개발팀 외 누군가에게 허락을 받아야 하는 사항이 있는 게임이라면 인디 게임이 아니라는 것이다. “자본을 끌어오면 인디 게임의 범주에서 벗어나게 되는가?” 의문성이 생기는데 이것은 자본이 개발과정에 어떻게 작용하느냐에 달렸다. 일반적으로 투자를 집행한 쪽은 게임에 대해 영향력을 행사하는 등 게임에 관여를 하려 하지만, 게임이 나오는 데 일조를 한 것일 뿐 관여를 하지 않는 자본이다. 예시로 인디 게임의 독립성을 확보하게 만드는 자본이라 할 수 있는 크라우드 펀딩이 있다.^[4]

자유와 개성

우리나라 문화계가 인디라는 단어를 받아들일 때 간과했던 사실이 하나 있다. 바로 유통에 대한 개념이다. 서구 시장에서는 인디를 정의할 때 소규모 자본, 소규모 생산, 독립적인 유통망으로 정의한다. 그래서 음악, 영화 인디 레이블들은 소규모 자본으로 독자적 유통망을 갖추고 유통했다. 하지만 게임은 스팀, PSN, MS 스토어, 앱스토어 같은 대규모 유통망이 형성된 이후에나 인디가 대두했다. 이 때문에 인디 레이블은 인디 게임을 전문적으로 출판하는 업체로 성장했다. 대표적으로 '디볼버 디지털(Devolver Digital)이 있다. 이들은 적은 수의 직원(2015년 기준 11명)으로 인디게임을 출판을 해오고 있으며, 개발자들이 짊어질 홍보, 마케팅 등의 일을 수행하고 있다. 한국에서는 인디 게임 레이블보다 조금 더 느슨한 형태의 협동조합에 대한 논의가 있다. 이런 논의에 대해 '독립'이라는 기본적인 범주에서 벗어나고 있다는 지적도 존재한다. 그러나 거대화된 혹은 자본이 집중된 형태의 레이블이라도 여전히 개발자가 창작의 자유를 누리고, 뚜렷한 색깔로 대중들의 호응을 얻는다면 규모와 관계없이 인디 게임 범주에 들어갈 수 있다는 분위기가 형성되어 있다. 애초에 인디 게임이 국내에서는 소규모 산업장을 뜻하는 것보다는 창작의 자유와 개성이란 뜻으로 많이 통용된 결과다. 자유와 개성으로 만들어진 인디 게임이 대중의 사랑을 받아 커다란 상업적 성공을 거둔다고 해서, 덩치가 커진다고 해서 인디 게임이 아닌 건 아니라는 의미다. 이 역시 인디 게임을 정의하는데 방향성을 제공한다^[4]

블록체인과 인디 게임

2020년 전 세계 사람들이 온라인에서 보내는 시간이 점점 늘어나면서 전 세계의 게이머들이 블록체인을 기반으로 한 게임과 암호 화폐 게임 토너먼트의 잠재력을 깨닫고 있다. 2020년 5월 현재까지 온라인 게임을 즐기는 사람들의 수가 많이 증가하고 블록체인 기반 게임과 플랫폼을 즐기는 게이머들이 눈에 띄게 증가하고 있다. 선두 MMORPG인 월드 오브 워크래프트는 급증한 게임 수요에 맞추어 최근 대규모 업데이트를 시행했고, 개발자들이 엑스박스(Xbox) 앱과 같은 애플리케이션에서 네트워크를 실행할 수 있는 블록체인 친화적인 클라우드 서비스인 마이크로소프트 애저(Microsoft Azure)는 엄청난 대기 시간을 기록함으로써, 그 어느 때보다 많은 사용자가 앱에 접속해 게임을 스트리밍하고 있음을 확인했다. (블록체인 앱 포함). 더불어 인디게임도 4월에 관심이 급증했다. 블록체인을 기반으로 구축된 매드 맥스 에스크 워어 라이더스(Mad Max-esque War Riders) 게임은 평균 게임 시간의 증가와 더불어 신규 사용자가 70% 이상 급증했다. 2020년 이전까지 암호 화폐는 비트코인이나 이더리움 같은 코인이 e스포츠 베팅의 결제 수단으로 수용되기 시작하는 등 게임 분야에 적합한 것처럼 보였음에도 불구하고, e스포츠의 발전에 그다지 특별히 중요한 역할을 하지 못했다. 하지만 2020년 MINTGOX (Magic Internet Gathering)에 의해 사상 최초의 비트코인 기반 온라인 e스포츠 대회가 마침내 시작되었다. 앞서 MINTGOX는 지난 4월 제비디(Zebedee), 라이트닝 랩스(Lightning Labs), 비트코인 2020(Bitcoin 2020), THNDR games와 공동으로 암호 화폐/VR 주말 콘퍼런스의 목적으로 라이트닝 지원 라이브 게임 대회를 개최했고, 대회는 총 3개의 온라인 게임에 걸쳐 진행되었으며 비트코인 마니아인 우디 베르트하이머가 진행하는 VR 패널까지 등장한 바 있다.^[5]

특성

인디 게임은 개인이나 소규모 그룹에서 제작한다. 새로운 아이디어와 기존에 사용하지 않는 메커니즘을 활용하여 대규모 출판사에서 내놓은 대작 게임 못지않은 재미 요소를 지니고 있다. 많은 인디 게임이 시장에서 주목을 받지 못하고 사라지기도 한다. 개중에는 출시된 지 3년 만에 1억 장 이상을 팔아 치우고 일종의 문화적 열풍까지 불어온 <마인 크래프트(mine craft)> 같은 스타가 탄생하기도 한다. 인디 게임은 독창적인 소재, 게임 아이디어, 메커니즘을 내세우는 경우가 많고, 자본 중심의 게임 시장에 저항하려는 움직임도 인디 게임 안에 들어있다. 그러다 보니 큰 규모의 게임 회사들이 개발을 포기한 비주얼 노벨 같은 장르도 인디 게임에서는 흔히 시도된다. 인디 게임은 거대 게임 회사가 만들지 못하는 어떤 틈새시장을 파고들어 비록 소수의 마니아라고 하더라도 그들을 만족하게 할 수 있는 게임을 만드는 것을 목표로 한다고 할 수 있다. 인디 게임은 상업적인 성공을 거두는 경우도 상당히 많이 있고, 또 그러한 측면에서 투자 대비 거둘 수 있는 수확이 큰 분야이기도 하다.^[6]

비교

가격

게임 스튜디오를 몰라도 첫 번째 식별자는 출시 가격입니다. 요즘 미국에서 출시될 때 표준 메이저 타이틀은 디지털 및 물리적으로 60달러에 판매되며 그 금액은 지역 및 국가마다 다릅니다. 이 가격은 판매 및 번들로 인해 시간이 지남에 따라 확실히 하락하지만 거의 모든 주요 릴리스는 이 금액에서 시작됩니다. 여기에는 시즌 패스 또는 출시일 내려받기 가능한 콘텐츠 (DLC)와 같은 항목도 포함되지 않으며, 구매 시 가격을 추가할 수 있습니다.^[7]

게임 규모

야심 차고 광범위한 비 트리플-A 타이틀이 많이 있지만 제한된 예산은 종종 소규모 게임의 방해 요소가 된다. 레드 데드 리뎀프션(Red Dead Redemption), 더 위처(The Witcher) 및 그랜드 세프트 오토(Grand Theft Auto)매틱과 같은 많은 트리플-A 게임에는 탐험을 강조하는 수천 시간의 콘텐츠와 오픈 맵이 있습니다. 또한 뛰어넘는 그래픽 품질과 애니메이션도 자주 사용 합니다. 또한, 다른 눈에 띄는 지표는 팀의 규모입니다. 게임 크레딧에 수천 명의 사람과 여러 게임 회사가 작업하고 있다면 메이저 스튜디오 출시일 가능성이 큽니다. 규모와 강도로 인해 게임 게시자는 종종 3D 애니메이션, 모형화, 음향 디자인 및 온라인 연결과 같은 게임의 특정 측면을 타사 계약 업체에 외주합니다.^[7]

분류

동인게임

동인 게임(同人 Game)은 게임을 좋아하는 사람들(동인) 이 만든 컴퓨터 게임이다. 1980년대 중반부터 일본 동인계에서 시도되었다. 현재는 코믹 마켓 등의 이벤트에서 체험판을 배포한 뒤 다음 회의 이벤트에서 정식 발매의 수순을 따르는 것이 대세를 이루고 있다. 최근에는 프리웨어 무료 배포하는 것을 포함하여, 이벤트나 통신 판매를 통한 공식적인 유통에 이르기까지의 유통방법론은 작품의 성격이나 제작자의 의향이 가장 큰 요소로 작용하게끔 인식이 바뀌었다. 또한, 콘솔 게임이나 온라인 게임도 동인이 개발할 수 있는 기술적인 환경이 구축되어, 보다 장르가 다양화되고 있다.^[8]

모드

커스텀과 동일하게 기존 게임 요소를 변형해 만든 2차 창작 컨텐츠를 일컬으며, 이를 만드는 사람을 모더라고 한다. 모드(MOD)는 단일 단어 modification의 축약어이자 일반명사화된 단어이므로 Mod나 mod로 표기하는 것이 옳다. 그러나 국내에서는 가독성 등을 이유로 대문자로 표기하는 경우가 많다. 형식, 방식을 뜻하는 mode와는 스펠링이 다르다. 독립적인 구동이 가능한 인디 게임과 얼핏 착각하기 쉽지만, 모드의 경우 대부분 해당 본 게임의 요소들을 기반으로 하므로 본편 전체, 혹은 최소 해당 모드가 요구하는 본편의 파일들이 있어야 정상 구동된다는 구분점이 있다.^[9]

전망

국산 인디 게임들이 해외에서도 주목받으며 국내 인디 게임 시장의 가능성이 점점 커지고 있는 가운데, 대형 게임사들도 인디 게임 시장에 투자를 늘리는 추세다. 최근 인디 게임에 가장 높은 관심을 가지고 활발히 투자를 하고 있는 곳은 네오위즈다. 네오위즈는 지난 6월 경기도콘텐츠진흥원과 함께 '방구석 인디 게임쇼 2020(비익스 2020)'을 개최하기도 했다. 비익스 2020은 코로나 19 여파로 국내외 게임쇼가 연이어 취소되면서 홍보에 어려움을 겪는 인디 게임사를 지원하기 위해 마련된 온라인 인디 게임 페스티벌로, 총 230여 개의 게임이 참여하며 뜨거운 호응을 얻었다. 스마일게이트도 인디 게임 투자에 나서고 있다. 5일, 스마일게이트의 플랫폼 계열사인 스마일게이트 스토브는 KT와 함께 인디게임 활성화에 나선다고 밝혔다. 이번 제휴를 통해 KT의 스트리밍 게임 서비스에 스마일게이트 스토브가 보유한 인디게임이 입점하게 된다. 또한, 국내 인디게임뿐만 아니라 해외에서 주목받거나 성공한 인디 타이틀을 수급하기 위해 공동 투자에 나설 계획이며, 국내 우수 창작자에게 게임 개발 및 마케팅 역량을 지원하고, 개발자와 이용자가 소통할 수 있는 서비스를 구축하는 등 인디게임 생태계 확장을 위해 협력할 예정이다. 참고로 스마일게이트 스토브는 연말까지 인디게임 50여 종을 서비스할 계획이다. 스마일게이트 스토브는 지난 7월 24일, '스토브 인디 온라인 게임 잼'을 개최, 국내 개발자들의 축제인 '게임 잼'을 온라인으로 진행한 바 있다. 고전 게임을 주제로 진행한 이번 행사에는 60여 명 이상의 프로그래머와 예술가가 참가하여 독특하고 다양한 아이디어를 쏟아내며 호응을 끌어냈다.^[10]