커서

개요

커서의 이동에 따라 화면 상에서 이동하는 커서를 말하며 마우스 포인터라고도 한다. 주로 화살표 모양이다. 색깔은 Microsoft Windows 계열에서 흰색, Mac OS-macOS 계열에서는 검은색이 기본값이다. 직역하면 "마우스를 실행하는 자" 정도로 해석된다.

보통 윈도우에 쓰이는 것은 기울어진 화살표 모양. 원래는 정확히 위쪽을 향한 화살표 모양이었으나 당시의 디스플레이 화소수가 적어서 기울어진 편이 알아보기도 그리기도 쉬우므로 그렇게 바뀌었고 그것이 현재까지 쓰이게 되었다.

역사

마우스를 사용해 화면의 특정 부분을 가리킨다는 아이디어는 1960년대 초반 미국인 발명가 더글러스 앙겔바트에게서 나왔으며, 엥겔바트가 만든 커서 화살표는 원래 똑바로 위를 향하고 있었다고 한다. 그런데 그가 근무하던 제록스 팔로알토 연구센터(PARC)에서 개발해 1973년에 출시한 개인용 컴퓨터 '알토(Alto)'에서 화살표 방향이 45도로 바뀌었다.

문제는 요즘 제품과는 비교도 되지 않을 정도로 당시 모니터의 해상도가 낮았다는 점이다. 그러다 보니 개발 과정에서 위를 똑바로 향한 화살표보다 살짝 틀어진 화살표가 그리기도 쉽고, 화면에서 위치를 파악하는데도 용이하다는 점이 발견됐다고 한다.

엥겔바트가 발명한 '왼쪽으로 기운 커서'는 이후 스티브 잡스가 80년대에 개발한 컴퓨터 리사(Lisa)에도 도입하면서 모든 컴퓨터의 표준이 되었다.