연기

연기(煙氣)란 물질이 불에 탈 때 발생하는 고체, 액체의 작은 입자의 모임이다. 흐릿하게 보인다.

특징

• 연기는 상승한다 : 연기는 뜨거운 공기에 의해 열 분해한 여러 가지의 가스가 섞여있기 때문에 통상의 공기보다 비중이 가벼워 천장으로 상승하거나, 개방된 창문을 통해서 상공으로 분출된다. 방화문이 불완전할 때는 화재가 발생한 개소에서 계단이 연기의 통로가 되어 위층으로 올라가는 것도 이러한 연기의 특성 때문이다.

• 연기의 성분 : 검은 연기는 가스가 아니고 가연물인 고체나 액체의 미세한 입자로 탄소의 주성분이며, 수소 등의 가스도 흡착되어 있다. 화재 초기나 진화할 때에 보이는 흰 연기는 물과 같은 액체가 차가워져서 미세한 입자가 되었기 때문에 일종의 안개와 같은 것이다. 모든 연기는 시계를 차단하기 때문에, 비상구나 유도등 등이 보이지 않아서 신속한 피난은 물론이며 초기 진화를 방해하는 원인이 된다.

• 연기의 독성 : 화재가 발생했을 때 발생하는 연기는 대단히 위험하기 때문에, 희생자 발생의 중요한 요인이 되고 있다. 하지만 세계적으로 연기 독성을 평가하는 방법이 확립되지 못하고 있다. 그러나 발생하는 가스를 분석한 결과에 의하면, 일산화탄소, 시안화수소, 염화수소와 같은 독성이 강한 것들이 포함되어 있다. 여기에 산소가 부족하고 이산화탄소와 이들의 가스가 섞여있기 때문에, 상승작용에 의해 강한 독성이 예측되며, 가스 중에서 사람이 당황하게 됨으로 이들을 포함해 연기는 인체에 악 영향을 미치는 인자가 많다.

최상복, 〈연기〉, 《산업안전대사전》, 2004-05-10