그레이스 머레이 호퍼

그레이스 머레이 호퍼(Grace Murray Hopper)

그레이스 머레이 호퍼(Grace Brewster Murray Hopper 1906년 12월 9일~ 1992년 1월 1일)는 미국의 컴퓨터 과학자이자 미국 해군 제독이다. 프로그래밍 언어 코볼(COBOL)의 개발을 주도하였다.

생애

그레이스 호퍼는 1906년 미국 뉴욕에서 그레이스 브루스터 머레이(Grace Brewster Murray)라는 이름으로 태어났다. 아버지 월터 머레이(Walter Murray)는 미 해군 제독이었으며 외할아버지는 토목기사였다. 할아버지의 영향을 받은 호퍼는 수학과 기하학에 관심이 많았다. 1924년, 뉴욕 배서대학교(Vassar College)에 입학하여 수학, 물리학, 공학을 공부하였다. 졸업 후 예일대학교(Yale University)에서 1930년에 수학 석사와 1934년에 수리물리학 박사 학위를 취득했다. 1930년에 빈센트 포스터 호퍼(Vincent Foster Hopper)와 결혼하였고, 남편의 성 "호퍼"로 성을 바꾸었다.

제2차 세계대전

세계 제 2차 대전이 일어나자 미국의 많은 여성들은 군에 입대했다. 호퍼도 그 중 한 사람으로 1943년 해군으로 들어갔다. 수학자인 호퍼는 제2차 세계대전이 시작되었을 때 바사르 대학의 교수진이었다. 호퍼는 1943년에 미사일 문제를 연구하기 위해 오드넌스 연산 프로젝트에 임명되었다. 해군은 1944년에 최초의 전자 컴퓨터 중 하나를 사용하기 시작했다. 그녀가 프로그래밍을 배운 것도 해군에서였다. 호퍼가 간 해군 연구소에는 컴퓨터 프로젝트의 책임자인 하워드 에이킨(영어: Howard H. Aiken)이 있었다. 하워드 에이킨은 최초의 프로그램 방식 디지털 컴퓨터, 마크 I을 만든 사람이다. 에이킨은 호퍼에게 탄젠트 보간법의 계수를 찾는 일을 맡겼다. 호퍼는 이 과정 속에서 프로그래밍을 배웠다. 40대가 넘어 배운 프로그래밍이지만 누구보다 뛰어났다고 한다. 그녀는 미 해군 최초의 여성 제독이다. 그녀는 컴퓨터를 이용해 해군의 함정 탄도 측정 계산기를 만들어 혁신적인 초탄명중률을 기록하는 등의 공로를 세웠다 .

전쟁 후

전쟁이 끝나고 제대 후 1949년 에커트-모칠리 컴퓨터 회사(Eckert–Mauchly Computer Corporation)에 취직하였다. 에커트-모칠리는 곧 1950년에 레밍턴 랜드 회사(Remington Rand Corporation)에 매각되었고, 레밍턴 랜드는 1955년에 스페리 회사(Sperry Corporation)와 합병하였다. 이후 스페리 회사는 1986년에 유니시스로 합병되었다. 스페리 회사에서 호퍼는 실수가 잦을 수 밖에 없는 코드 작업 때문에 고생을 많이 했다고 한다. 이 때문에 호퍼는 연구진들과 이러한 실수를 줄일 수 있는 프로그램을 개발하고자 노력했고, 그 결과로 세계 최초의 컴파일러인 A-0이 만들어졌다. 뿐만 아니라 1954년에는 미분 해석기를 만드는 데 성공했다. 이 미분해석기는 한 사람이 6개월간 매달린 복잡한 함수를 18분만에 해결함으로써 많은 사람들을 놀라게 했다.

1957년 B-0 개발에 성공한다. B-0의 정식 이름은 Flow-Matics로, 유니백에서 구현했다. 이 프로그램은 최초의 영어 데이터 처리 컴파일러다. 그전까지 숫자만 사용 가능했던 컴퓨터 언어를 넘어 단어를 사용하는 컴퓨터 언어가 개발된 것이다. 그 후 IBM과 허니웰에서도 차례로 비슷한 컴파일러를 발표했다. 상용언어 표준이 여러가지가 되어 업계에 혼란이 올 것을 대비해 중립적 위치에 있는 대학에서 코볼(COmmon Business-Oriented Language)을 출범시키는 모임이 열렸다. 비록 코볼이 최종적인 형태로 나온 것은 호퍼가 속해 있지 않은 위원회였지만 위원들은 호퍼의 플로우 매틱스(Flow-Matics)가 자신들의 사고에 엄청난 영향을 미쳤다는 사실을 인정했다.

같이 보기

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