시모어 크레이

시모어 크레이(Seymour Cray)

시모어 크레이(Seymour Cray, 1925년 9월 28일 ~ 1996년 10월 5일)는 수십 년 동안 세계에서 가장 빠른 일련의 컴퓨터를 설계한 미국의 전기 엔지니어이자 슈퍼컴퓨터로 알려진 거대한 고속 컴퓨터를 설계한 컴퓨터 설계자였으며, 이 기계 중 다수를 제작한 크레이 리서치(Cray Research)를 설립했다.

생애

1925년 9월 28일, 시모어 크레이는 미국 위스콘신 치페와 폴스(Chippewa Falls)에서 태어났다. 그는 어렸을 때부터 다른 아이들과는 다르게 지하실에 차린 연구실에 처박혀 과학실험을 하는 데 열중했다. 10살 때 그는 벌써 제 손으로 자동전신기를 만들었다. 고등학교를 졸업할 때 최우수과학상을 받은 시모어 크레이에 대해 이 학교에 학보 '더 모노클'지는 "과학상을 받은 크레이는 고교 시절 내내 이 분야에 많은 관심을 쏟았다. 장차 그가 과학자의 길을 걷게 되리라는 것을 우리는 의심치 않는다"고 기록하고 있다. 시모어 크레이는 세계 제2차대전에 참전하여 유럽 전선에서 무선통신병으로 복무하였는데 필리핀 전선으로 이동하여 일분군의 암호를 해독하는 일도 했다. 종전되자 그는 미니애폴리스 소재 미네소타대학(Minnesota State University)에 입학하여 전기공학사와 응용수학 석사학위를 받았다. 그를 지켜보던 한 교수는 "크레이는 가능성을 꿰뚫어 보고 문제를 해결하는 능력이 무서울 정도로 뛰어났다"라고 말했다. 그는 석사과정을 밟으면서 윌리엄 노리스가 운영하던 '엔지니어링 리서치사'(ERA)에 입사하여 유니백1103(UNIVAC 1103) 컴퓨터의 개발책임을 맡았다.

1957년, 크레이는 노리스와 함께 컨트롤 데이터 코퍼레이션(CDC)을 창업하고 연산속도가 빠른 과학용 컴퓨터 제작에 착수했다. 크레이는 세계에서 가장 큰 컴퓨터를 제작하기로 목표를 세운 뒤 종래의 뜨겁게 달아오르는 덩치 큰 진공관을 시원한 트랜지스터로 바꾼 최초의 컴퓨터의 하나인 씨디씨1604(CDC 1604)를 완성했다. 1960년에 출시한 이 컴퓨터는 미군과 연구소에서 앞다퉈 도입하자 컨트롤 데이터 코퍼레이션은 컴퓨터 계에서 이름을 떨치게 되었다. 그러나, 회사의 규모가 커지면서 관료주의 분위기가 생기자 이러한 분위기를 남달리 싫어하는 시모어 크레이는 노리스에게 청을 넣어 고향인 치피와폴스의 강을 낀 절벽 위에 연구소를 지었다. 그가 이곳으로 옮기려고 한 배경에는 당시 한창 고조되고 있던 쿠바 미사일 위기의 공포에서 벗어나려고 했던 이유도 작용한 것으로 알려졌다. 이 연구소에서 크레이는 초당 3백만 개의 명령을 수행할 수 있는 세계 최초의 명령어 축소형 컴퓨터(RISC)인 씨디씨6600(CDC 6600)과 1968년에 초당 1천 5백만 개의 명령을 수행할 수 있는 씨디씨7600(CDC 7600)을 제작하여 과학 컴퓨터 계에서 선두를 달리게 되었다.

시모어 크레이는 컨트롤 데이터 코퍼레이션 설립 후 몇 년 동안, 컴퓨터 개발에 더 많은 시간을 투자하기 위해 회사의 경영권을 포기하고 1957년부터 1965년까지 컨트롤 데이터 코퍼레이션 디렉터로 재직하여 이사, 최고 경영자, 사장을 역임했다. 1977년 10월에는 크레이 리서치 회장직에서 물러났으나, 최고 경영자로 남아 이사회 의장이 되었다. 1980년에 그는 최고 경영자로 사임했다. 풀 타임 독립 계약자가 된 그는 크레이2 프로젝트에 전념하여, 1985년에 슈퍼 컴퓨팅을 다시 한번 더 발전 시켜 기가 플롭스(GFLOPS)의 장벽을 무너뜨리는 크레이2을 제작했다.

액체 질소로 냉각된 이 시스템은 초당 12개의 계산을 수행할 수 있었다. 그는 병렬처리를 더욱 효율적으로 만든 회로설계의 개척자가 되었다. 또한, 시모어 크레이는 1989년에 크레이 리서치사를 떠나 콜라라도주 콜로라도 스프링스에 본사를 둔 크레이 컴퓨터사(Cray Computer Corporation)를 설립했다. 여기서 그는 크레이4(Cray-4)에 대한 작업을 시작했으나, 1995년에 재정압박으로 문을 닫았다. 그는 통신과 메모리 성능에 초점을 맞추면서 자신의 대규모 병렬 슈퍼컴퓨터 설계를 시작했으나 비극적으로 1996년 10월 5일, 71세의 나이로 교통사고로 인한 머리부상에 따른 합병증으로 세상을 떠났다.

약력

• 1925년 : 미국 위스콘신 주 치피와 폴스(Chippewa Falls)에서 출생
• 1943년 : 치피와 폴스(Chippewa Falls) 고등학교 졸업
• 1950년 : 미국 미니에폴리스 소재 미네소타 대학 전기공학사 학위 취득
• 1950년 : 엔지니어링 리서치사(ERA) 입사
• 1951년 : 미국 미니애폴리스 소재 미네소타 대학 응용수학 석사 학위 취득
• 1957년 : 윌리엄 노리스와 함께 컨트롤 데이터사(CDC) 설립
• 1968년 : 미국 정보 처리 협회(AFIPS) 더블유 월리스 맥도웰 상(WW McDowell Award) 수상
• 1972년 : 미국 위스콘신 치페와 폴스에 크레이 리서치사(Cray Research) 설립
• 1980년 : 크레이 리서치사 대표 직책을 떠나 독립 계약자가 됨.
• 1991년 : 전기 전자 기술자 협회(IEEE)에서 컴퓨터 공학 상(engineering leader ship recognition) 수상
• 1996년 : 교통사고로 인한 부상에 합병증으로 71세에 사망

주요 사업

엔지니어링 리서치 어소시에이트

ERA 1103 (UNIVAC 1103) 컴퓨터의 입 / 출력 섹션 및 콘솔

엔지니어링 리서치 어소시에이트(ERA)로 알려진 엔지니어링 리서치 어소시에이트는 1950년대의 선구적인 컴퓨터 회사였다. 엔지니어링 리서치 어소시에이트는 수치 컴퓨터로 유명해졌지만, 시장이 확장됨에 따라 드럼 메모리 시스템으로 더 잘 알려졌다. 1950년, 시모어 크레이는 엔지니어링 리서치 어소시에이트에 입사했고 미 해군을 위한 특수한 암호화 장비를 만들었다. 그는 진공관 및 자기 증폭기에서 트랜지스터에 이르기까지 다양한 컴퓨터 기술을 다루었다. 그가 상업적으로 성공한 최초의 과학적 컴퓨터인 엔지니어링 리서치 어소시에이트(ERA) 1103(UNIVAC 1103)에 대한 그의 설계 작업에 뒤이어 디지털 컴퓨터 기술 전문가로 빠르게 인식되기 시작했다.

컨트롤 데이터 코퍼레이션

컨트롤 데이터 코퍼레이션(Control Data Corporation, CDC)는 시모어 크레이가 1957년 엔지니어링 리서치 어소시에트를 나와 동료들과 설립한 슈퍼 컴퓨터 회사이다. 당시 업계 전반에 걸쳐 잘 알려져 있었으며 높이 평가되었다. 주로 드럼 메모리 시스템인 서브 시스템을 다른 회사에 판매함으로써 사업을 시작했으며, 1959년에 씨디씨1604(CDC 1604) 라는 이름으로 48비트 트랜지스터 버전을 출시하여 큰 성공을 거두었다. 그러나, 점점 회사가 커지면서 회사와 의견이 맞지 않게 된 그는 고향인 치피와폴스의 강을 낀 절벽 위에 연구소를 지었다. 그 연구소에서 세상에 발표된 것이 컨트롤 데이터 코퍼레이션 6600이다. 시모어 크레이는 1960년대 대부분을 컨트롤 데이터사에서 근무하였으며, 그가 1970년대에 크레이 리서치사를 설립하기 위해 회사를 떠날 때까지 세계에서 가장 빠른 컴퓨터를 개발했다.

• 씨디씨1604(CDC 1604)

시모어 크레이와 그의 팀이 설계하고 제조한 48비트 컴퓨터이다. 1604는 상업적으로 성공한 최초의 트랜지스터 컴퓨터 중 하나이다. 곧 씨디씨924로 명명된 24비트 버전이 제작되어 미국 항공우주국(NASA)으로 전달되었으며, 최초의 16-4는 1960년에 미국 해군에 전달되어 주로 하와이, 런던 및 버지니아 노퍽의 일기 예보를 위해 사용되었다. 그중 하나는 국방부 방어 원자력 지원국(DASA)으로 운송되었고, 1964년까지 50개가 넘는 시스템이 구축되었다.

• 씨디씨6600(CDC 6600)

세계 최초의 명령어축소형컴퓨터(RISC)이다. 당시 제일 성능이 좋았던 IBM의 IBM 7030보다 속도가 3배 빨랐다. 40MHz의 클럭속도를 가진 마이크로프로세서를 내장에 1메가플롭스의 성능을 내어 당시 세계에서 가장 빠른 컴퓨터로 1964년부터 1969년까지 세계 최고의 슈퍼컴퓨터 지위를 누리고, 1969년에는 후속작인 씨디씨7600(CDC-7600)이 완성되어 1위 자리를 내주게 된다.

크레이 리서치

1972년, 크레이 리서치는 시모어 크레이의 고향인 치페와 폴스에 시모어 크레이에 의해 설립되었다. 1989년에는 크레이 컴퓨터 코퍼레이션(CCC)으로 분사하였으나 1995년에 파산하였고, 크레이 리서치는 이듬해 에스지아이(SGI)에 인수되었다.

• 크레이1(Cray-1)

1976년 시모어 크레이와 크레이1

크레이 리서치에 의해 설계되어 판매된 벡터 프로세서 설계를 성공적으로 구현한 최초의 슈퍼컴퓨터이다. 1975년에 발표된 최초의 크레이1 시스템은 1976년에 로스 알라모스 국립 연구소에 설치되었다. 1976년에 완성된 첫 제품은 종래의 어떤 컴퓨터와도 닮지 않았다. 한쪽에 작은 구멍이 나 있는 지름 1.3m, 높이 2m의 이 원통형 컴퓨터는 덩치가 씨디씨7600(CDC 7600)의 4분의 1밖에 안 되지만 그보다 10배나 많은 일을 할 수 있었다. 컴퓨터에서 신호를 운반하는 배선이 길면 길수록 메시지의 전달 시간은 늦어진다. 시모어 크레이는 하나의 전선의 길이를 1.2m 이하로 줄이고 총연장이 96km에 이르는 전선의 10만 개나 되는 접점을 납땜질하기 쉽게 작업이 편리한 모양인 원통형으로 만들었다. 8백 60만 달러의 제작비를 들여 만든 최초의 제품이 8백 80만 달러로 미 국립대기연구소에 팔린 뒤, 1981년까지 모두 35대의 크레이1 컴퓨터가 날개 돋친 듯 팔려나가 연간 1억 달러 이상의 수익을 올렸으며 지원수도 1천 명을 넘어섰다.

크레이1은 초당 2억 4천개의 계산을 수행할 수 있었다. 이후에는 점차 '크레이1-M'과 '크레이X-MP'와 같은 연산속도가 빨리진 슈퍼컴퓨터를 개발했다.

• 크레이2(Cray-2)

1985년, 시모어 크레이가 4년간 심혈을 기울여 만든 신제품 크레이2가 마침내 로렌스리버모어연구소에 설치되어 가동을 시작했다. 이 컴퓨터는 크레이1보다 작지만, 그보다 6~12배나 연산속도가 빨랐다. 최고 초당 17억 회의 연산을 할 수 있는 이 컴퓨터의 값은 1천7백50만 달러였다. 크레이2는 1.9 기가플롭스(GFLOPS) 피크 성능으로 출시 당시 세계에서 가장 빠른 기계로, 시모어 크레이가 여러 대의 중앙처리장치(CPU)를 성공적으로 사용한 최초의 디자인이었다. 이것은 1970년대 초 씨디씨8600에서 시도되었지만, 그 시대의 전자기계 증착(ECD) 트랜지스터는 작업 기계로 포장하기에는 너무 어려웠다. 크레이2는 회로 밀도를 크게 높인 새로운 3D 배선으로 포장하면서 이미터 결합 논리(ECL) 집적회로를 사용하여 이를 해결했다. 크레이2는 주로 미국 국방 에너지부를 위해 사용되었으며 핵무기 연구나 해양학 개발에 사용되는 경향이 있었으며, 전세계 민간 기관, 대학 및 기업에도 진출했다.

크레이 컴퓨터 코퍼레이션

크레이 컴퓨터 코퍼레이션(CCC)의 시모어 크레이는 크레이2를 납품하고 돌아서는 순간부터 새로운 컴퓨터를 구상하기 시작했다. 빵 상자 크기 속에 칼륨비소칩으로 만든 16개의 초고속 마이크로프로세서를 가지는 이 컴퓨터의 개발비는 어림잡아 1억 2천만 달러로 예상되었다. 롤웨이건은 위험부담이 많은 이 사업을 독립시킬 수밖에 없었으며 따라서 시모어 크레이는 콜로라도 스프링에 새로 크레이 컴퓨터사를 차렸다. 1995년에는 크레이3의 판매가 중단되었으며 1995년 3월 24일에 자금이 바닥나서 파산을 신청했다.

• 크레이3(Cray-3)

크레이3의 개바사업은 예상대로 진전되지 않았다. 3억 달러의 개발비를 퍼붓고 완성날짜를 여러 해 지났는데도 결실을 보지 못했다. 개발비도 바닥이 났고 새로운 투자자를 찾아 나섰으나 허사로 돌아갔다. 새 컴퓨터의 구매을 약속했던 로렌스리버모어국립연구소도 예약을 취소해버렸다. 한때 치솟던 주가도 3달러 안팍으로 떨어졌다. 문제는 크레이3이 1970년대 시모어가 개발한 설계에 바탕을 둔 이른바 '벡터'슈퍼컴퓨터라는데 있었다. 전문가들은 벡터컴퓨터는 이제 성수기에 도달하여 속도를 더 끌어 올리는데 한계점에 이르렀고, 새로운 대량병렬처리(MPP)형 슈퍼컴퓨터의 속도를 따를 수 없게 된다고 전망했다.

참고자료

• 현원복, 〈이런과학자, 저런 기술자 - 기행의 공학자 '시모어 크레이'〉, 《한국과학기술정보연구원》
• 크레이 공식 홈페이지 - https://www.cray.com/company/history/seymour-cray
• 씨디씨1604 위키백과 - https://en.wikipedia.org/wiki/CDC_1604#cite_note-3
• 〈<웨이브> 시모어 크레이〉, 《전자신문》, 1996-10-16
• 크레이2 위키백과 - https://en.wikipedia.org/wiki/Cray-2
• History-Computer.com, 〈Cray Supercomputer〉, 《히스토리컴퓨터》
• 컨트롤 데이터 코퍼레이션 위키백과 - https://en.wikipedia.org/wiki/Control_Data_Corporation
• 김우용 기자, 〈역사에 남을 6대의 슈퍼컴퓨터〉, 《지디넷코리아》, 2014-06-30
• 크레이 위키백과 - https://ko.wikipedia.org/wiki/%ED%81%AC%EB%A0%88%EC%9D%B4_(%EA%B8%B0%EC%97%85)

같이 보기

• 크레이 리서치
• 슈퍼컴퓨터
• 컴퓨터

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