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기초의학
기초의학(基礎醫學, Basic Medical Science)은 의학의 기초가 되는 학문을 통틀어 일컫는 말로 인체의 정상 구조와 기능, 인체의 대사와 유전, 질병의 발병 기전과 병리 소견, 약물의 작용 기전과 용법, 감염성 질환을 일으키는 미생물과 기생충, 인체의 면역 작용, 질병에 대한 역학적 분석과 예방 등에 대한 의학의 기초적인 내용을 교육하고 연구하는 학문이다.
개요
기초의학은 해부학·생리학·병리학 등 의학의 기초가 되는 학문을 통틀어 일컫는 말로, 인체의 구조와 기능 그리고 질병의 병인을 탐구하는 학문이다.
의학은 크게 기초의학과 임상의학으로 나눌 수 있으며, 의학의 기초가 되는 학문이다. 인체의 생명 현상의 원리를 밝히는 포괄적인 학문이며, 임상에서 질병의 원인을 진단하고 치료하기 위한 기반이 되므로 의과대학에서는 저학년 때 기초 의학을 배운다. 의과대학을 졸업한 이후 1% 미만이 임상 의사가 아닌 기초의학 전공 의사로 진로를 선택하며, 기초의학 전공 의사는 환자를 진료하지 않고 인체에 대해 연구하는 과학자에 더 가까운 직업이라 할 수 있다. 우리나라에서는 기초의학을 8개의 분야로 구분하며, 해부학∙생리학∙생화학 등의 인체에 관련된 분야와 병리학∙미생물학∙기생충학 등의 질병에 관련된 분야 그리고 약리학∙예방의학 등의 질병을 치료하고 예방하는 분야로 분류한다.
기초의학의 발전
조직학(組織學) 분야에서는 전자현미경의 이용에 따라서 광학현미경으로는 볼 수 없었던 미세구조까지 파악하게 되어 하나의 혁명적 단계를 이룩하였다. 또한 위상차(位相差)현미경의 응용은 종래는 염색을 통해서만 볼 수 있었던 여러 구조를 그대로 검사할 수 있는 길을 열었다.
병리학에서는 아직도 암과 같은 악성종양의 본체를 규명하는 일이 과제로 남아 있다. 암세포의 성질에 관한 연구나 발암화학물질의 발견 등이 크게 진전되고는 있으나, 아직도 연구의 여지는 많이 남아 있다. 암의 화학요법은 오랜 역사를 가지고 있으나 계속 연구되어야 할 처지에 있다. 암의 면역학적 연구도 현저하게 발전하였으며, 암의 특이항원(特異抗原)을 증명하려는 시도도 있다. 뇌종양(腦腫瘍)의 병리학도 뇌외과와 더불어 눈부시게 발전하고 있는데, 이 분야는 중추신경계의 조직발생학과 깊은 관련이 있다.
이 외에 세포기능의 화학적 과정의 종국적 관여체로서 물을 비롯하여 생체 내에서의 나트륨 등의 무기이온의 분포와 이동, 특히 그의 양적 측면의 연구성과와 이들의 움직임에 대한 뇌하수체(腦下垂體) ·부신(副腎) ·갑상선 등 호르몬에 의한 액성 조절기구의 해명 등에 관한 새로운 지식이 현대의학의 특색의 일부라고 하겠다. 특히, 세포막의 기능을 중심으로 한 이온수송의 문제는 방사성 동위원소의 유효적절한 활용에 의해서 상당히 명백해졌다.
기초의학의 주요 분야
- 1. 해부학 (Anatomy)
해부학은 인간의 몸을 구성하는 조직, 기관, 장기들의 구조를 연구하는 학문이다. 해부학은 두 가지 주요 분야로 나눠진다.
- 기본 해부학: 인체의 표준적인 구조를 다루며, 주로 육안으로 확인할 수 있는 구조를 연구한다.
- 미세 해부학 (Histology): 조직과 세포 수준에서 몸의 구조를 분석한다.
- 2. 생리학 (Physiology)
생리학은 인간을 포함한 생명체의 기능과 그 작용을 연구하는 학문이다. 생리학은 각 기관과 시스템이 어떻게 작동하는지를 설명하며, 예를 들어 심장박동, 호흡, 신경전달 등의 과정을 다룬다.
- 3. 생화학 (Biochemistry)
생화학은 생명체 내에서 일어나는 화학적 반응을 연구하는 학문이다. 세포 내에서의 에너지 생산, 단백질 합성, 효소 작용 등 생명활동을 뒷받침하는 화학적 과정들이 포함된다. 생화학은 기초의학과 의약학의 중요한 교차점으로, 병리학적 변화의 기초를 이해하는 데 필수적이다.
- 4. 분자생물학 (Molecular Biology)
분자생물학은 세포와 그 구성 요소들의 분자 수준에서의 구조와 기능을 연구한다. DNA, RNA, 단백질의 상호작용 및 유전자 발현과 조절에 대한 이해는 현대 의학과 질병 연구에 큰 기여를 하고 있다.
- 5. 면역학 (Immunology)
면역학은 면역 시스템과 인체의 방어 기능을 연구하는 학문이다. 면역학은 면역 반응의 기초적인 메커니즘, 면역 질환, 백신 개발 등에 중요한 역할을 하며, 현대 의학에서 감염병, 자가면역 질환, 암 치료 등의 연구에 필수적이다.
- 6. 약리학 (Pharmacology)
약리학은 약물의 효과, 작용 기전, 대사 및 배설 과정을 연구하는 학문이다. 약리학은 의약품의 개발과 적용에 중요한 기초가 된다.
- 7. 유전학 (Genetics)
유전학은 유전자, 유전자 발현 및 변이를 연구하는 학문이다. 유전학은 질병의 유전적 원인과 그 변화를 이해하는 데 중요한 기초를 제공한다. 유전자 치료와 같은 혁신적인 의학적 접근이 유전학에서 발전하고 있다.
- 8. 미생물학 (Microbiology)
미생물학은 세균, 바이러스, 진균 등의 미생물을 연구하는 학문으로, 감염병을 이해하고 치료하는 데 중요한 기초가 된다. 또한, 항생제 및 백신 개발에도 기여하고 있다.
- 9. 생리학적 생화학 (Physiological Biochemistry)
생리학적 생화학은 생리학과 생화학이 융합된 분야로, 생명체가 살아가기 위해 필요한 물질대사, 에너지 흐름 등을 이해하려고 한다.
- 10. 의학적 생리학 (Medical Physiology)
의학적 생리학은 일반 생리학을 바탕으로 의학에 적용되는 기능을 연구한다. 예를 들어, 심혈관계, 신경계, 호흡계의 기능이 어떻게 의학적으로 중요한지, 질병에서 어떻게 변할 수 있는지를 탐구한다.
기초의학의 중요성
기초의학은 의학적 연구와 치료 방법을 발전시키는 데 필수적인 기초를 제공한다. 질병의 원인, 예방, 진단 및 치료 방법을 보다 깊이 이해하려면 기초과학의 기초적 원리와 기술을 이해하는 것이 중요하다. 또한, 기초의학은 다음과 같은 면에서 중요하다:
- 질병 예방 및 치료: 기초의학의 연구는 질병의 기초적인 원인을 파악하고, 이를 기반으로 예방책과 치료법을 개발하는 데 기여한다.
- 신약 개발: 생화학, 분자생물학 등 기초의학 분야의 연구를 통해 새로운 약물 개발이 가능해지다.
- 의료 기술 발전: 기초의학은 진단 기술, 치료 방법, 의료 기기의 발전을 위한 기초 연구를 제공한다.
- 의학적 교육: 의학 교육의 초석이 되는 과학적 기초를 제공한다.
참고자료
같이 보기
