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요세미티 국립공원
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요세미티 국립공원(Yosemite National Park)은 미국 캘리포니아주 시에라네바다산맥 서부에 위치한 국립공원이다. 미국 국립공원관리청이 관리하는 이 공원의 면적은 3,026.87km²이다. 1984년 유네스코 세계유산으로 지정되었으며 요세미티는 화강암 절벽, 폭포, 깨끗한 개울, 자이언트세쿼이아숲, 호수, 산맥, 목초지, 빙하, 생물 다양성으로 국제적인 인지도가 있는 편이다. 이 공원의 약 95%가 자연 보호 구역이다.
한 해 평균 4백만 명의 방문자가 있으며 대부분의 관광객은 15km²의 요세미티 계곡에서 시간을 보낸다. 이 공원은 2016년 방문 기록을 세웠는데, 사상 최초로 500만 명을 능가하는 방문객 수를 기록하였다.
개요
요세미티 국립공원은 미국 캘리포니아 주 중부 시에라네바다(Sierra Nevada) 산맥 서쪽 사면에 위치한 산악지대로, 빙하의 침식으로 만들어진 절경으로 유명하다. 면적 3061㎢, 해발고도 해발 671~3998m다. 약 1백만 년 전 빙하의 침식작용으로 화강암 절벽과 U자형의 계곡이 형성되고 이어 1만여 년 전 빙하가 녹기 시작하면서 300개가 넘는 호수, 폭포, 계곡 등이 만들어졌다. 빙하가 만들어낸 기암절벽을 비롯한 절경을 감상하려는 관광객들이 연간 3백만에 이르며, 깎아지른 듯 솟아 있는 암벽이 많아 암벽 등반가들이 즐겨찾는 곳이기도 하다. 1890년 미국 국립공원으로 지정되었으며, 1984년 유네스코 자연유산에 등록되었다.
이름인 요세미티(Yosemite) 의 기원은 미워크 부족(Miwok) 언어로 '살인자'라는 의미를 담고 있으며, 이는 마리포사 대대에 의해 쫓겨난 배신자 부족의 이름과 관련이 있다고 한다. 그 이전까지는 아와니(Ahwahnee)라 불렸으며, 이 부족의 언어로 '큰 입'이라는 의미를 가지고 있다고 한다. 위 각주에도 있는 내용이지만 실제로 가서 보면 한눈에 직관적으로 와 닿는 이름이다.
요세미티의 가장 큰 볼거리는 빙하의 침식으로 만들어진 기암절벽들이다. '대장 바위'로 불리는 엘카피탄(El Capitan)은 단연 눈에 띈다. 높이 1000미터의 거대한 화강암이 수직으로 솟아 있다. 지상 최대의 단일 화강암이라는 엘 캐피탄은 세계의 암벽 등반가들에게는 정복해야 할 지상목표이기도 하다. 바가지를 엎어 놓은 것 같은 하프돔(Half Dome) 또한 요세미티의 명물이자 암벽 등반가들의 도전 대상이다. 이외에도 계곡 남서쪽에 전망대처럼 우뚝 솟은 보초 바위(Sentinel Rock), 성당 종탑을 연상시키는 종탑 바위(Cathedral Rocks), 사람, 물고기, 산짐승, 새 등의 형상을 볼 수 있는 절벽의 만물상 등 흥미로운 바위들이 많다.
계곡 곳곳에서 시원한 물살을 쏟아내는 폭포도 놓칠 수 없는 볼거리다. 총높이 739미터에 3단으로 이루어진 요세미티 폭포는 미국에서 가장 높은 폭포다. 그런가 하면 면사포 폭포(Bridal veil Fall)라는 아름다운 이름의 폭포도 있다. 높이가 190미터인 이 폭포는 바람이 불 때 퍼지는 모습이 신부의 면사포 같다고 하여 이런 이름이 붙었다.
일찍이 자연보호구역으로 지정된 이곳에는 1400여 종의 식물, 포유류 74종, 조류 230여 종 등 다양한 동식물이 서식하고 있다. 특히 관심을 끄는 것은 공원의 서쪽과 남쪽 입구에 있는 자이언트 세쿼이아(Giant Sequoia) 군락이다. 높이 120미터에 밑동지름이 8미터가 넘는 수천 년 된 거목들이 늘어서 장관을 이루기 때문이다. 세계에서 가장 키가 큰 나무군락이라고 한다.
역사
발견된 유물로 추정했을때, 요세미티 계곡에 3000년 가까이 사람이 살았다고 한다. 사람이 처음으로 요세미티에 방문한 것은 기원전 8000년 ~ 1만년 전일 것으로 추정된다. 그곳에서 생활하였던 아메리카 원주민을 아와니치(Ahwahneechee)라고 불렀는데, 이것은 '아와니(큰 입)의 주민'이라는 뜻을 가지고 있다고 한다. 19세기 중반에 미국 캘리포니아에 골드러시가 일어나면서 미국인들과 유럽인들의 요세미티 방문이 늘어났다. 그에 따라 필연적으로 원주민들과 금을 캐러 온 광부들간의 충돌이 일어났고, 결국 1851년 마리포사 전쟁이 일어나 많은 원주민들이 억압되었다.
이후 요세미티의 자연 경관이 유명해지면서 관광객들이 몰리자, 자연이 파괴될 것을 우려한 존 뮤어와 캘리포니아 시민들의 운동으로 인해 1864년 요세미티 그랜트가 제정되어 미국 역사상 처음으로 자연 보존과 대중 이용을 위해 보호된 지역이 되었다. 이 요세미티 그랜트의 영향으로 1872년 옐로스톤이 첫 국립공원으로 지정되었으며, 뒤따라 1890년 요세미티 역시 정식 국립공원으로 승격되었다.
명소
요세미티 계곡
요세미티 계곡은 요세미티 국립공원의 총 면적의 1%정도밖에 차지하지 않지만, 대부분의 관광객은 요세미티 계곡에 머무른다. 계곡에서 처음 볼 수 있는 것은 Wawona Tunnel이다. 이 곳에서 보는 요세미티의 모습이 아주 아름답다고 한다. 요세미티 계곡은 양쪽이 암벽으로 싸여 있고 계곡부는 평지를 이루고 있는데 이 평지에 폰데로사소나무와 참나무숲이 나타난다. 계곡에 들어서면 오른쪽에 웅장한 암벽이 나타나는데 이 암벽이 엘캐피탄(El Capitan)이다. 높이가 수직으로 수백 미터나 되는 거대한 암벽으로 요세미티를 대표하는 하프돔과 함께 쌍벽을 이룬다. 계곡 깊숙이 하프돔이 보인다. 요세미티계곡은 U자형 계곡으로 빙하가 지나가면서 만들어진 지형이다. 와오나로 가는 산길 도중에 보이는 계곡 형태는 빙하의 흔적을 잘 보여주고 있으며, 계곡에서 자라는 소나무는 마치 짙은 초록색 융단을 펼쳐놓은 듯이 보인다.
마리포사의 자이언트세쿼이아숲
요세미티국립공원 안에는 투올럼숲(Tuolumne Grove), 머시드숲(Merced Grove), 마리포사숲(Mariposa Grove) 등 세 곳에 자이언트세쿼이아숲이 있는데 이 중 가장 크고 유명한 곳이 마리포사숲이다.
마리포사숲은 자이언트세쿼이아 외에도 미송과 소나무들이 같이 자라고 있다. 입구에서부터 나타나는 자이언트세쿼이아는 지름 3~4m, 높이 60~80m로 거목이 주는 위압감과 함께 자연 앞에서 사람의 존재가 얼마나 미미한지를 피부로 느끼게 한다. 마리포사에서 가장 큰 자이언트세쿼이아는 그리즐리자이언트(Grizzly Giant)로 수령이 1,800년이나 된다.
이곳에서는 자이언트세쿼이아와 그 아래 미송 어린나무들이 자라는 곳, 거대한 자이언트세쿼이아가 무리 지어 자라는 곳, 자이언트세쿼이아가 쓰러져 있는 곳 등 다양한 모습을 볼 수가 있는데, 이러한 다양한 모습은 국립 공원 내에서 발생하는 현상들을 모두 자연에 맡기어 자연 그대로의 국립공원을 유지하는 목적이자 목표이다.
엘 캐피탄(El Capitan)
요세미티 밸리(Yosemite Valley) 하상부터 1,095 미터 높이로 솟아있는 엘 캐피탄(El Capitan)은 모두가 인정하는 화강암 모놀리스(단일 암체)의 왕이자 대담한 암벽 등반가들의 성지이다. 엘 캐피탄 메도우(El Capitan Meadow)에서 지구상 가장 거대한 단일 화강암 덩어리를 자세히 살펴보자. 쌍안경을 이용하면 정상 더 노우즈(The Nose)로 조금씩 기어 올라가고 있는 등반자들의 모습도 볼 수 있다.
화강암 등반이나 일반 암벽 등반이 처음이라면 하프 돔 빌리지(Half Dome Village)에 있는 요세미티 마운티니어링 스쿨 & 가이드 서비스(Yosemite Mountaineering School and Guide Service) 에서 수업을 신청하자. 초보자를 대상으로 한 "웰컴 투 더 록(Welcome to the Rock)" 수업을 들으시면 첫날 최대 18m 높이까지 등반과 라펠 실습을 한다. 요세미티 암벽 등반에 대해 자세히 알고 싶으시면 엘 캐피탄 브릿지(El Capitan Bridge)로 가서 요세미티 클라이밍 레인저(Yosemite Climbing Ranger)를 만나보자. 매일 레인저와 등반가들, 호기심 있는 분들이 모이는 "등반가에게 물어보세요(Ask a Climber)" 프로그램이 진행된다(여름철 프로그램 오전 11시 - 오후 3시).
머시드 강(Merced River) 래프팅
아드레날린은 하루 쉬게 하고 천천히 흐르는 머시드 강(Merced River)을 타고 부드럽게 떠내려가 보자. 부풀어 오르는 래프트에 올라 구불구불한 강물을 따라 내려가면서 래프트 안에 등을 대고 누워 손가락을 흐르는 물에 담가 보고 요세미티의 화강암 절벽을 감상해 보자. 장비는 하프 돔 빌리지에서 빌린 다음 물에다 배를 띄우고 내려가면서 보이는 엘 캐피탄도 찾아보자. (출발 지점까지는 돌아가는 셔틀버스를 이용하여 다른 공원 활동을 위해 에너지를 아끼자.)
투올러미 메도우(Tuolumne Meadows)
부츠 끈을 단단히 묶고 투올러미 강(Tuolumne River)을 따라 쉬운 트레일을 걸어보거나, 좀 더 난이도가 높은 길을 따라 높은 돔 정상과 화강암 기반의 고산 호수까지 올라가 보자. 잠은 텐트 캐빈에서 자고, 투올러미 그릴(Tuolumne Grill)에서 버거를 먹거나 통나무로 지은 파슨즈 롯지(Parsons Lodge)에서 진행되는 시 모임에 참석해 보자. 투올러미 메도우(Toulumne Meadows) 여행 시간은 잘 계획해야 한다. 높이가 2.6km나 되는 높은 곳이기 때문에 6월부터 10월까지만 올라갈 수 있다.
요세미티 폭포(Yosemite Falls)
요세미티 폭포는 어퍼(Upper), 로워(Lower), 미들(Middle) 폭포를 합쳐 전체 높이가 739m로, 북미 지역 최고 높이의 폭포를 이룬다. 고난도의 트레일을 따라 어퍼 폭포의 물마루에 접근할 수 있지만, 로워 폭포의 아랫부분은 어렵지 않게 걸어서 구경할 수 있다. 4월부터 6월까지는 우장을 챙겨 가자. 얼음처럼 차가운 물이 튀어 가까이 가면 흠뻑 젖는다.
하프 돔(Half Dome)
서부에서 가장 사진을 많이 찍힌 랜드마크 중 하나인 하프 돔(Half Dome)은 어느 각도에서 봐도 경이롭다. 숙련된 하이커라면 정상까지(허가 서류 필수) 트레킹할 수 있다. 혹은 베어낸 듯한 화강암을 멀리서 감상하자. 암체의 기저부에서 미러 호수(Mirror Lake)를 구경하거나, 글레이셔 포인트 로드(Glacier Point Road)에 있는 워시번 포인트 오버룩(Washburn Point overlook)까지 차로 올라가도 좋다.
와워나 터널 뷰(Wawona Tunnel View)
터널 뷰(Tunnel View)에서 바라보는 전망은 안셀 애덤스(Ansel Adams)의 사진으로 유명해진, 요세미티에서 가장 상징적인 풍경 중 하나이다. 요세미티 밸리, 엘 캐피탄, 하프 돔, 브라이들베일 폭포(Bridalveil Fall)가 한 눈에 보이는 와워나 터널 동쪽에서 나만의 그림같은 파노라마 사진을 촬영해 보자. 포호노 트레일(Pohono Trail)을 따라 올라가면 비교적 호젓한 분위기에서 한층 더 넓은 시야로 전망을 감상할 수 있다.
마제스틱 요시미티(Majestic Yosemite) 다이닝 홀
마제스틱 요세미티 호텔(Majestic Yosemite Hotel)의 다이닝 룸 (예전 이름은 아와니 호텔이다)에서 감상하는 풍경은 장엄함 그 자체이다. 거대한 목재 벽이 받치고 있는 10 미터 높이의 천장에는 수십 개의 요철 샹들리에가 매달려 있다. 양쪽에 묵직한 커튼을 매단 거대한 유리창을 통해 요세미티 밸리를 한눈에 볼 수도 있다. 총 400명을 수용할 수 있는 다이닝 홀은 어느 자리에서 보아도 아름다운 전망을 자랑하며, 일요일 브런치가 특히 유명하다.
글레이셔 포인트(Glacier Point)
2,199m 높이의 글레이셔 포인트(Glacier Point) 오버룩은 요세미티 밸리와 시에라 고원 지역(High Sierra) 산마루의 잊지 못할 풍경을 선사한다. 암벽에 서서 버널 폭포(Vernal Fall)와 네바다 폭포(Nevada Fall), 머시드 강(Merced River) 캐니언을 감상하거나, 화강암으로 지은 지올로지 헛(Geology Hut) 안으로 들어가 하프 돔을 내다보자. 방문하기 가장 좋은 시간은 하프 돔과 그 주변 화강암들이 분홍색으로 물드는 일출과 일몰 시간이다.
관광
요세미티 국립공원의 입장료는 차량당 $35이다.
시에라 네바다 산맥에 위치한 국립공원으로 해발고도 약 4,000~6,000m에 이르는 고산지대와 세쿼이아 삼림, 요세미티 계곡 등으로 이루어진 광대한 산악 공원이다. 1984년에 세계유산으로 지정되었으며 미국에서 손꼽히는 리조트이기도 하다. 요세미티 국립공원을 충분히 즐기려면 일주일도 부족하다.
관광 거점은 공원 중앙에 있는 요세미티 계곡이다. 요세미티 빌리지와 관광안내소, 호텔과 병원 등이 있다. 남쪽에는 세쿼이아 대삼림 마리포사 그로브(Mariposa Grove), 요세미티의 발상지라는 와워나(Wawona)가 있고 북동쪽에는 타이오가 도로를 중심으로 하는 투올름 초원(Tuolumne Meadow)이 있다.
요세미티 계곡은 빙하시대에 생성된 계곡으로 깎아지른 듯한 바위와 평탄한 바닥이 특징이며 무성한 삼림 사이에 있는 초원과 요세미티 폭포 등 계곡 주변의 폭포가 절경이다.
볼거리는 요세미티 계곡 동쪽의 하프 돔. 8,700만 년 전에 생긴 화강암 바위산이다. 높이가 2,695m나 되며 요세미티의 상징으로 위용을 자랑한다. 하프 돔의 북쪽에는 노스 돔이 있는데 높이는 2,299m. 둥근 모양의 바위산으로 중턱에서 무지개 모양의 ‘로열 아치’를 볼 수 있다. 노스 돔과 하프 돔의 남서쪽에 요세미티의 웅장한 자연을 감상할 수 있는 높이 2,199m의 글레이셔 포인트가 있다. 절벽에 있는 전망대로, 이곳으로 가려면 글레이셔 포인트 투어를 이용하는 편이 좋다. 걸어가려면 최소 3시간이 걸린다.
요세미티 폭포는 해빙기인 3~6월경이 절정이며 어퍼 폭포, 캐스케이드, 로어 폭포 세 폭포가 일으키는 낙차가 739m로, 굉음과 함께 떨어지는 물보라가 보는 사람의 마음에 경이감을 준다.
계곡 서쪽에는 화강암 절벽 엘 캐피탄이 유명하다. 높이가 1,100m에 달하며 암벽타기 전문가들의 동경의 대상이다. ‘처녀의 눈물’이라는 아름다운 폭포가 있다.
엘 캐피탄에서 머세이드 강 맞은편으로 브라이달베일 폭포가 보인다. 계곡의 가장 서쪽에 위치해 있으며 바람이 불면 폭포의 물줄기가 나부끼는 신부의 베일 같다고 하여 이런 이름이 붙었다. 낙차는 189m이다.
공원 안을 돌아보려면 벨리 셔틀이라는 무료 셔틀 버스를 이용하거나 버스 투어를 이용하면 된다. 버스 투어는 셔틀 버스가 운행하지 않는 먼 곳도 갈 수 있다.
계곡 안은 자전거 도로가 완비되어 있으므로 렌탈 자전거를 이용하는 것도 좋다. 자전거 렌트는 4~10월에 가능하며 벨리 셔틀과 루트가 비슷하다.
요세미티 공원의 고산 지대는 시에라 네바다 산맥 중에서도 가장 험한 지형으로 유명하다. 험준한 봉우리 사이로 광대한 초원에 자라는 고산 식물의 아름다운 풍경이 장관을 이룬다.
기원전부터 뿌리를 내린 거대한 수목들이 빽빽한 세쿼이아 삼림은 경건한 마음을 가지게 한다. 무료 트램카로 돌아보는 데 한 시간 정도 걸린다.
광대한 자연과 다양한 야생 동물들을 볼 수 있을 뿐 아니라 하이킹, 래프팅, 암벽타기, 승마 등 액티비티를 즐길 수 있다.
교통
샌프란시스코에서 그레이하운드 버스를 이용하거나 암트랙을 이용해 머세이드까지 약 4시간이 소요되고 국립공원까지 VIA 버스로 환승해야 한다. 자동차로 갈 경우샌프란시스코에서 I-580, I-250, I-5, CA-120을 지나, 공원 북서쪽 문인 빅 오클랜드 입구까지 약 5시간이 소요된다.
지도
동영상
참고자료
- 요세미티 국립공원 공식 홈페이지 - https://www.nps.gov/index.htm
- 〈요세미티 국립공원〉, 《위키백과》
- 〈요세미티 국립공원〉, 《나무위키》
- 〈요세미티국립공원〉, 《숲에서 만나는 세계》
- 〈요세미티 국립공원〉, 《두산백과》
- 〈요세미티 국립공원 즐길 거리〉, Visit California
- 〈요세미티 국립공원〉, 《저스트 고(Just go) 관광지》
- jajuwayo, 〈죽기전에 가봐야 할 50곳, 23위 미국 요세미티 국립공원 1〉, 《네이버 블로그》, 2017-01-03
같이 보기
