웹호환성

W3C(World Wide Web Consortium)

웹호환성(web 互換性, web compatibility)이란 웹사이트가 특정한 웹브라우저에 종속되지 않고 다양한 웹브라우저에서 상호 호환(互換)되는 성질을 말한다. 웹호환성을 보장하려면 웹표준을 준수해야 한다. 미국 마이크로소프트의 인터넷 익스플로러(IE)에서만 사용할 수 있는 액티브엑스(Active-X) 기술과 별도의 플러그인을 설치해야 작동하는 플래시(Flash), 실버라이트(Silverlight) 등의 비표준 기술을 제거하고, HTML5 등 W3C가 제시한 표준 기술을 사용함으로써 웹표준을 준수하고 웹호환성을 보장할 수 있다.

[아사달] 스마트 호스팅

개요

웹호환성은 표준 웹 기술을 사용하여 운영체제, 브라우저 등 어느 한쪽으로 최적화되거나 종속되지 않도록 공통 요소를 사용하여 웹페이지를 제작하는 기법이다. 웹사이트 사용 시 운영체제 및 브라우저 간 동일한 결과가 나오도록 의미하는 웹 상호운용성의 개념에 웹 표준의 준수를 포함하는 개념이다. 웹 표준을 준수하지 않고 특정 운영체제와 브라우저에 종속되어 있다면 다양한 운영체제 환경 및 브라우저에서의 사용이 불가능한 문제점이 발생하게 된다. 국내에는 과거 인터넷 익스플로러 웹브라우저에 최적화된 비표준 기술이 널리 사용되었다. 개방형 통합 플랫폼인 ActiveX가 그 대표적인 예로, ActiveX는 웹사이트에서 정적인 웹문서를 멀티미디어 기술로 동작 가능하게 하는 플러그인(Plug-in) 기술이나 보안에 취약한 문제점이 있으며, 또한 IE에서만 사용되는 기술로 다른 웹 브라우저에서는 구동이 불가능하여 외국에서 국내 웹 사이트에 접근할 때 표준화되지 않은 웹사이트로 인해 웹 호환성이 현격히 떨어지는 문제가 발생할 수 있다. 따라서 제공하는 서비스를 모든 웹브라우저 환경에서 동일하게 이용하기 위해서는 웹 호환성을 준수한 웹사이트의 구축이 필요하다.

역사

초기 웹 환경에서는 넷스케이프 네비게이터(Netscape Navigator)와 인터넷 익스플로러(Internet Explorer)가 주류 웹 브라우저로 자리 잡고 있었다. 당시 웹 표준이 명확하지 않았고, 각 브라우저가 독자적인 기술과 기능을 개발하면서 웹 호환성 문제가 빈번히 발생했다. 웹 개발자들은 특정 브라우저에 최적화된 코드를 작성해야 했고, 이는 개발 비용과 시간을 증가시켰다.

1994년 월드 와이드 웹 콘소시엄(W3C)이 설립되면서 웹 표준화 작업이 본격적으로 시작되었다. W3C는 HTML, CSS, 자바스크립트와 같은 핵심 웹 기술의 표준을 정립하여 브라우저 간의 호환성을 높이고자 했다. 그러나 2000년대 초반까지도 브라우저별 호환성 문제는 여전히 큰 과제로 남아 있었다.

2010년대 이후 HTML5와 CSS3의 등장, 그리고 ECMAScript 표준의 발전과 함께 웹 표준이 크게 강화되었다. 주요 브라우저 벤더들은 표준을 준수하기 시작했고, 웹 호환성 문제가 점차 감소하였다. 구글 크롬, 모질라 파이어폭스, 애플 사파리, 마이크로소프트 엣지 등 주요 브라우저는 웹 표준을 적극적으로 지원하며, 웹 개발자들이 더 일관된 방식으로 웹사이트를 개발할 수 있는 환경이 조성되었다.

중요성

사용자 경험

웹호환성은 사용자가 어떤 기기나 브라우저를 사용하든지 동일한 콘텐츠와 기능을 이용할 수 있게 한다. 이는 사용자 경험을 일관되게 유지하는 데 필수적이다. 웹사이트가 특정 브라우저에서 제대로 작동하지 않으면 사용자 불편을 초래할 뿐만 아니라, 사이트의 신뢰성을 떨어뜨릴 수 있다.

접근성

웹호환성은 웹 접근성과 밀접한 관련이 있다. 다양한 장애를 가진 사용자가 여러 환경에서 웹 콘텐츠에 접근할 수 있도록 보장하는 것은 웹 개발의 중요한 요소이다. 이는 웹 표준을 준수하는 것뿐만 아니라, 웹 콘텐츠 접근성 지침(WCAG)을 따르는 것을 포함한다.

검색 엔진 최적화(SEO)

검색엔진은 웹 표준을 준수하는 사이트를 더 선호하며, 호환성 문제가 없는 웹사이트는 검색 결과에서 더 높은 순위를 차지할 가능성이 높다. 이는 웹사이트의 가시성을 높이고, 더 많은 방문자를 유도하는 데 중요한 역할을 한다.

문제 원인

• 브라우저 간 차이 : 각 웹 브라우저는 HTML, CSS, 자바스크립트 해석 방식에서 미세한 차이가 존재한다. 이는 동일한 코드를 각기 다른 브라우저에서 다르게 렌더링하게 만들며, 호환성 문제를 일으킬 수 있다. 특히 구형 브라우저는 최신 웹 표준을 제대로 지원하지 않는 경우가 많아 문제가 된다.
• 기기 간 차이 : 모바일, 태블릿, 데스크탑 등 다양한 기기에서 웹사이트가 동일하게 보이고 작동하도록 하는 것도 도전 과제이다. 각 기기의 화면 크기, 해상도, 성능 등이 다르기 때문에 반응형 웹 디자인(Responsive Web Design) 기법이 필요하다.
• 운영체제 간 차이 : 윈도우, 맥, 리눅스 등 다양한 운영 체제에서 웹사이트가 동일하게 작동해야 한다. 운영체제마다 폰트 렌더링 방식, 시스템 설정 등이 다르기 때문에 웹 호환성에 영향을 미칠 수 있다.

개선 방법

• 웹 표준 준수 : HTML, CSS, 자바스크립트와 같은 웹 기술은 W3C와 같은 표준화 기구에 의해 규정된다. 웹 표준을 준수하면 다양한 브라우저에서 일관된 동작을 보장할 수 있다. 이는 웹 개발자가 웹 표준에 맞는 코드를 작성하고, 브라우저가 이를 정확하게 해석할 수 있도록 하는 것을 포함한다.
• 크로스 브라우징(Cross-Browsing) 테스트 : 웹 개발 과정에서 다양한 브라우저와 기기에서 웹사이트를 테스트하여 호환성 문제를 사전에 발견하고 해결하는 것이 중요하다. 브라우저스택, 소스랩스와 같은 도구를 사용하면 다양한 환경에서 테스트를 자동화할 수 있다.
• 폴리필과 트랜스파일러 사용 : 최신 웹 기술을 구형 브라우저에서도 사용할 수 있도록 폴리필(Polyfill)과 트랜스파일러(Transpiler)를 사용할 수 있다. 폴리필은 최신 기능을 구형 브라우저에서도 사용할 수 있도록 구현한 스크립트이며, 트랜스파일러는 최신 자바스크립트 코드를 구형 브라우저에서도 동작하도록 변환해준다.
• 반응형 웹 디자인 : 반응형 웹 디자인을 통해 다양한 기기에서 웹사이트가 적절하게 표시되도록 한다. 이는 미디어 쿼리(Media Query), 플렉스박스(Flexbox), 그리드 레이아웃(Grid Layout) 등 CSS 기술을 사용하여 화면 크기에 맞게 레이아웃을 조정하는 것을 포함한다.

주요 도구

• 브라우저스택(BrowserStack): 다양한 브라우저와 운영체제에서 웹사이트를 테스트할 수 있는 클라우드 기반 플랫폼이다.
• 소스랩스(Sauce Labs): 웹 애플리케이션과 모바일 애플리케이션을 다양한 환경에서 테스트할 수 있는 자동화 도구를 제공한다.
• 카네리 릴리스(Canary Release): 구글 크롬의 카네리 빌드를 사용하여 최신 웹 표준을 테스트할 수 있다.
• W3C Validator: HTML과 CSS 코드를 검사하여 웹 표준 준수 여부를 확인할 수 있는 도구이다.
• ESLint: 자바스크립트 코드를 검사하여 코드 품질과 웹 표준 준수 여부를 확인할 수 있는 도구이다.

참고자료

• 〈웹 표준과 웹 호환성〉, 《웹발전연구소》
• 〈웹 호환성(웹 표준)〉, 《웹소울랩》

같이 보기

• 웹표준
• 웹브라우저
• 액티브엑스
• 플러그인
• HTML5
• W3C
• 호환

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