누유

누유(漏油)는 자동차의 오일이 새는 것을 말한다.

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개요

누유는 다양한 원인으로 자동차의 오일이 새는 것을 말한다. 수도가 새면 '누수', 전기가 새면 '누전'이라고 하는 것과 같다. 자동차는 무척 정교하고 복잡한 기계장치의 결합체이기 때문에, 여러 부위에 각각의 장치들을 보호하고 잘 돌아갈 수 있도록 도와주는 오일이 들어간다. 그렇기 때문에 엔진오일 누유, 미션오일 누유 등 여러 부품에서 여러 요인에 의해 발생한다. 일반적으로는 손상되거나 마모된 씰이나 가스킷, 부식된 오일 쿨러, 오일 팬, 라인, 지나치게 조이거나 헐거운 오일 필터가 원인이다. 또한 운전을 거칠게 하거나 불규칙하게 유지 보수하면 부품의 마모를 가속화해 누유를 유발할 수 있다. 누유는 연비를 하락시킬 뿐 아니라 운전자의 생명을 위협하는 사고로 연결될 수 있어 주의해야 한다.

확인 방법

자동차 누유를 확인하기 위해서는 먼저 누유와 미세누유를 구분하고, 자가진단을 통해 누유 확인을 해야 한다. 누유, 미세누유 구분 방법과 색상으로 구분하는 누유 확인 방법은 다음과 같다. 중고차 구매 시 자동차 누유를 정의할 때에는 누유와 미세누유가 구분된다. 누유는 해당하는 부위에 오일이 맺혀서 떨어지는 상태를 말하고, 미세누유는 해당하는 부위에 오일이 비치는 상태로 부품 노후화로 인한 현상을 말한다. 미세누유일 경우, 일부러 정비를 받을 필요는 없다. 엔진오일을 교체할 때 변형된 고무부품을 같이 교체하는 정도면 충분하다. 다만, 중고차 구매 시 체크된 미세누수 항목이 냉각수라면 즉각 정비를 하는 편이 좋다. 냉각수는 엔진을 식혀주는 역할을 하기 때문에, 이상이 생기면 엔진에 즉각적인 영향을 미친다. 누수가 외관상 보이지 않아도 엔진 내부로 유입, 연소되면 동력계통에 큰 문제를 만들 수 있다. 차량의 오일 누유를 진단하는 누유 확인 방법은 다음과 같다. 먼저 차량을 평지에 주차시킨다. 주차한 지면에 오일 누유 흔적이 있는지 확인한다. 누유된 오일 흔적의 색상을 보고, 오일 종류를 판단한다.

• 엔진 하부 검은색/갈색: 엔진오일 누유
• 휠 안쪽 노란색/황색(식용유색): 브레이크 오일 누유
• 엔진 뒷편 진한 갈색/적갈색: 파워스티어링 오일 누유
• 변속기 하단이나 라디에이터 밑 붉은색/와인색, 갈색: 미션오일 누유
• 라디에이터 아래 초록색, 파란색, 노란색, 보라색 등: 냉각수 누수

누유 종류

엔진오일

엔진오일은 엔진의 윤활유 역할을 하는 오일이다. 이외에도 냉각, 녹 방지, 세척, 가스 누출 방지 등에도 쓰이는 등 아주 중요한 역할을 한다. 참고로 엔진오일 누유는 가장 흔한 자동차 누유 현상 중 하나이다. 엔진오일 누유의 대표적인 원인 중 하나는 가스킷의 경화·손상이다. 가스킷(gasket)이란 차량 하부의 오일 팬과 엔진 사이에 누유를 방지하기 위해 끼워 두는 기계적 밀봉 장치이다. 열과 기온 변화로 인해 가스킷이 굳고, 굳은 후에는 충격·열팽창/수축 등에 의해 갈라지게 되면서 이 틈으로 오일이 새어 나와 누유가 발생하는 것이다. 또한 엔진오일 누출 방지용 마개인 오일씰 열화 현상이나 오일의 이물질을 걸러내는 오일필터의 결합 불량으로 누유가 발생하기도 한다. 오일이 실린더 헤드와 밸브커버 사이로 새어서 누유가 발생하기도 한다. 이렇게 밸브커버 쪽에서 엔진오일 누유가 발생하면 밸브커버 패킹의 파손이나 조임 볼트의 느슨함 등이 원인일 수 있다. 이때는 밸브커버 패킹을 교체하거나 조임 볼트를 조여서 누유 원인을 해결할 수 있다.

엔진오일 누유가 발생하면 엔진이 윤활 작용을 원활히 하지 못하고, 냉각을 제대로 하지 못해 엔진 효율을 떨어뜨리게 된다. 엔진오일 누유가 발생했다면 엔진 하부에서 흔적을 발견할 수 있다. 엔진오일은 일반적으로 검은색 또는 갈색을 띠고 있으며, 미끈거리고 고무 탄 냄새가 나는 것이 특징이다. 차량 주차 시 바닥에 검게 오일 떨어진 흔적이 있거나 엔진룸의 커버 윗부분으로 오일 누유 흔적이 스며 있다면 엔진오일 누유를 의심해 보는 것이 좋다. 엔진오일 누유를 확실하게 판단하고 싶다면 다음의 누유 확인 방법 과정을 거친다. 먼저, 차를 평지에 주차하고, 엔진을 끈다. 다음으로 자동차 후드를 열어 오일 딥스틱을 찾는다. 그런 다음 딥스틱을 빼서 깨끗이 닦은 후 다시 장착하고, 오일 레벨을 확인한다. 엔진오일이 정상 수치인데 하얀 배기가스 배출량이 많은 경우에는 정비소에서 점검을 받고, LOW 이하에 있다면 바로 운행을 중단, 견인해야 한다. 엔진오일 누유가 없을 때에는 오일 레벨이 최소 표시와 최대 표시 사이에 있는 것이 정상이다. 간혹 누유 정도가 미세한 경우 운전자가 문제를 인지하지 못하는 경우가 있다. 미세누유가 후에 더 큰 문제를 일으키는 것을 예방하기 위해서는 엔진오일을 주기적으로 점검·관리해야 한다. 평소에는 엔진오일 게이지로 엔진오일 양을 체크하고, 엔진오일을 교환할 때마다 자동차를 리프트에 올려 하부를 체크하면 누유 확인에 큰 도움이 된다.

브레이크오일

브레이크오일은 자동차를 멈추는 과정에서 힘을 전달하는 역할을 한다. 그렇기 때문에 브레이크오일이 누유되면 주행 중 제동 성능에 직접적으로 영향을 끼쳐 주의를 기울여야 한다. 다만 다른 자동차 오일 누유에 비해 발생 빈도는 적은 편이다. 브레이크오일 누유가 확인될 시 차량 휠 안쪽 식용유, 황색상의 기름 자국이 없는지 확인해야 한다. 오일이 조금씩 줄어든다면 브레이크 패드가 마모됐을 가능성이 있지만, 빠르게 줄어든다면 오일이 새고 있을 수 있어 점검이 필요하다. 그리고 만약 브레이크 오일 누유가 의심된다면 엔진룸에 있는 브레이크오일 탱크에 남은 양을 통해 누유 여부를 보다 정확하게 판단할 수 있다. 브레이크오일은 원천적으로 줄지 않고, 오일 탱크에 있는 MAX와 MIN 눈금 사이에 오일이 존재해야 한다.

파워스티어링오일

파워스티어링오일은 핸들의 작동을 도와주는 역할을 한다. 쉽고 부드러운 조향을 위해서 반드시 필요한 오일이다. 최근 출시된 일부 차종의 경우 전동식 파워스티어링이 장착돼 있어 별도의 오일이 필요하지는 않다. 운전자는 우선 내 차의 스티어링이 유압식인지 전동식인지 확인한 후, 유압식일 경우 주기적인 점검을 해주는 것이 좋다. 만약 파워스티어링오일이 부족한 상태에서 운행을 지속할 경우, 파워스티어링 펌프에 문제를 발생시킬 수 있다. 파워스티어링오일이 누유되면 핸들이 무거워지고, 조향이 어려워진다. 사고의 위험도도 높기 때문에 꼼꼼한 점검이 필요하다. 파워스티어링오일 누유 확인 시 엔진 드라이브 벨트 밑이나 엔진 뒤편 아래쪽에서 오일의 흔적이 없는지 확인해야 한다. 만약 진한 갈색, 적갈색의 흔적이 보인다면 파워스티어링오일 누유를 의심해야 한다. 핸들 조작 시 평소보다 뻑뻑하거나 무거운 느낌 또는 핸들 사용시 앵앵하는 소음이 발생한다면 파워스티어링오일을 점검해 봐야 한다. 파워스티어링오일 저장탱크 옆 부분에 누유 범위에 비례하여 누유의 정도가 심하다고 볼 수 있다. 오일이 부족한 경우에는 게이지가 F, L 사이에 오도록 오일을 보충해야 한다.

미션오일

미션오일은 변속기 오일이라고 칭하기도 하며, 엔진의 동력을 전달해 기어 변속을 돕는 역할을 한다. 윤활제와 동력 전달 역할을 모두 하기 때문에 중요도가 높다. 미션오일 누유시 승차감, 연비, 변속기 등 자동차에 영향을 많이 주기 때문에 즉시 해결해야 수리 비용을 아낄 수 있다. 미션오일 누유 확인시 변속기나 라디에이터 밑에 와인색, 빨간색, 갈색의 기름 자국이 없는지 확인하면 된다. 또한 차량을 평지에 세워 두고 충분히 예열한 후, 시동 상태에서 후진-중립-드라이브 등 다양하게 기어를 넣어 각 기어에 오일을 충분히 보충하여 빨간색 미션오일 게이지를 확인한 후, 폴대를 뽑아 헝겊이나 휴지에 닦아 보는 방법도 있다. 오일 색상이 붉고 점도가 낮을수록 오일의 상태가 양호한 것이며, 보충이나 교환이 필요하면 가까운 정비소에 방문하도록 한다.

브레이크액

브레이크액은 자동차를 제동하는 매우 중요한 요소 중 하나이다. 정상적인 브레이크액은 노란색을 띠는데, 자동차 바퀴 휠 안쪽에 기름때 자국이 묻어 있다면 누유를 의심해 볼 수 있으며 엔진룸 내부의 브레이크액 탱크를 열었을 때 브레이크액의 양이 줄어든 것 같다면 누유를 의심할 수 있다. 이때는 정비소에서 즉시 점검과 조치를 취하는 게 좋다. 브레이크액 누유의 경우 다른 오일에 비해 비교적 누유 발생 빈도는 적지만, 자동차 제어 기능에서 중요한 역할을 하는 만큼 정기적인 관리 및 점검이 필요하다.

참고자료

• 픽플러스, 〈쉽게 발견하기 어려운 자동차 하부 누유, 그 원인은 무엇일까?〉, 《픽플러스》, 2023-01-02
• 〈자동차 오일 색으로 알아보는 누유 원인 및 대처법〉, 《킥스》, 2023-02-15
• 〈(탐구생활) 자동차 누유 알아보기〉, 《첫차연구소》, 2023-05-11
• Heydealer, 〈쉽게 발견하기 어려운 자동차 누유 확인 방법은?〉, 《헤이딜러블로그》, 2023-06-09
• 자상블, 〈자동차 엔진오일 누유의 원인들..〉, 《티스토리》, 2023-10-25

같이 보기

• 누수
• 냉각수
• 미션오일
• 브레이크오일
• 엔진오일
• 오일

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