노스웨스트 잉글랜드

노스웨스트 잉글랜드의 면적은 14,165㎢, 인구는 7,052,000명(2011년 기준)이다. 인구밀도는 500명/㎢이다. 노스웨스트잉글랜드는 인구 270만의 광역권인 그레이터맨체스터를 비롯해 랭커셔, 머지사이드, 체셔, 컴브리아의 다섯 지역으로 나뉜다. 또 리버풀과 맨체스터 등의 대도시가 주로 남부에 자리잡고 있다.

잉글랜드 인구의 약 13%가 이 지역에 거주한다. 그중 그레이터맨체스터주의 인구는 2,629,400명으로 이 지역의 37.86%의 인구를 이루며, 그 다음으로 랭커셔주(1,449,600명, 21.39%), 머지사이드주(1,353,600, 20.30%), 체셔주(1,003,600명, 14.76%), 컴브리아주(496,200명, 7.41%)가 뒤를 잇는다.

2009년 영국 통계청에 따르면 91.6%(6,323,300명)가 백인이고, 4.7%(323,800명)는 남아시아인[8], 1.1%(80,600명)는 흑인, 1.3%(93,800명)는 혼혈이다. 그리고 0.6%(39,900)는 중국인, 그리고 나머지 0.5%는 기타 인종이다.

노스웨스트 잉글랜드는 인종 구성이 다양한 지역이다. 맨체스터와 리버풀은 유럽에서 인종이 가장 다양한 곳으로 손꼽힌다. 블랙번 다웬 인구의 19.4%는 무슬림이다. 리버풀에는 아일랜드계가 많이 거주하고, 아일랜드인의 이주해오기 이전부터 살고 있던 웨일스인들의 후손들도 많다. 이러한 특징으로 인해 이 지역 출신 백인들의 혈통에서 켈트족 유전자가 차지하는 비중이 절반 가까이나 된다. 인구의 67% 정도가 기독교이다. 이 중 1/5은 가톨릭인데 이는 19세기 아일랜드 대이민의 영향이 크다.

진보 성향이 강한 지역으로, 1980년대 이후로는 꾸준히 노동당이 우세를 점해왔다. 특히 보수당 대처 정권 시절 도시가 쇠락하는 등 불이익을 많이 당한 곳이기 때문에 보수당에 뿌리 깊은 불신이 있다. 오죽하면 리버풀 FC의 응원가 중 하나가 '매기가 죽으면 우리는 파티를 열거야!'일 정도. 제러미 코빈 등 노동당 강경파의 든든한 후원 지역이기도 하다.

다만 맨체스터와 리버풀 교외로 나가면 보수 성향도 없진 않아서 보수당이 승리한 제58회 영국 총선 당시에는 접전지 대부분이 보수당에 넘어가 무려 12석이나 뺏기기도 했다.^[2]

자연환경

노스웨스트잉글랜드는 잉글랜드 북부의 서쪽 해안가에 자리잡고 있다. 그 서쪽으로는 아일랜드해와 접하고, 동쪽으로는 페나인 산맥으로 둘러싸여 있으며, 북쪽으론 스코티시보더스, 남쪽으론 웨스트미들랜즈와 접한다. 남동쪽으로는 웨일스 북부와도 경계를 접한다.

노스웨스트잉글랜드의 가장 대표적인 지형은 호수 지방(Lake District)과 체셔 평원이다. 호수 지방은 말 그대로 호수가 밀집한 지역이라는 뜻에서 붙여진 이름이며, 실제로 잉글랜드에서 가장 큰 자연 호수인 윈더미어호가 있다. 잉글랜드에서 가장 고도가 높은 호수인 브로드크랙산의 브로드크랙호와, 잉글랜드에서 가장 깊이가 깊은 와스트워터호(74m)도 이곳에 있다. 한편 노스웨스트잉글랜드의 최고고도는 컴브리아에 있는 스카펠파이크로, 해발 978m이다.

노스웨스트잉글랜드는 농촌 지역과 도시 지역이 혼재되어 있다. 특히 리버풀과 맨체스터를 중심으로 형성된 광역권은 노스웨스트잉글랜드 지역 남부를 자치하고 있다. 컴브리아와 노던랭커셔가 있는 북부에는 주로 농촌 지역으로 이뤄져 있으며 남쪽으로 체셔 평원과 피크 지방(Peak District)까지 뻗어나간다.

노스웨스트잉글랜드에는 호수 지방 전역과 피크 지방 일부 지역, 요크셔데일스 지역 등이 국립공원으로 지정되어 있다. 또 언사이드 실버데일(Arnside and Silverdale)과 솔웨이 코스트, 볼랜드 숲이 특별 자연 미관 지역으로 지정되어 있다.

잉글랜드 행정구역

잉글랜드의 행정구역은 크게 4단계로 분류할 수 있다. 1단계는 권역(Region)이며, 2단계에 주(County)와 단일 자치구(Unitary authority)가 있다. 그 아래 3단계는 지구(Districts), 4단계는 교구(Parish)이다.

실질적인 역할을 하는 잉글랜드 내 지방 자치 단체들은 2단계로 되어 있다. 상위 지방 자치 단체는 도시주(Metropolitan county)와 비도시주(Non-metropolitan county)이며, 합쳐서 총 84개가 존재한다. 그레이터 런던도 같은 역할을 한다. 도시주와 일부 비도시주는 하위 행정구역으로 지구 여러 개를 두고 있다. 다만 대부분의 지방 자치 단체들은 비도시주 안에 1개의 지구만 속하고 하나의 자치 의회가 주와 지구의 역할을 모두 수행하는 식으로 1단계로만 정리되었으며, 이들을 unitary authority라고 부른다. 스코틀랜드, 웨일스, 북아일랜드의 지방 자치 단체는 전부 1단계로 정리가 되었기 때문에 unitary authority라는 용어는 보통 잉글랜드의 지방 자치에서만 쓴다. 잉글랜드에서도 기존의 2단계 구조를 1단계로 정리하는 흐름은 계속되고 있다.

다만 영국은 북아일랜드를 제외하고는 행정 구역이 1단계가 되었든 2단계가 되었든 그 밑에 적은 인구들을 대표하는 community council들이 별개로 있을 수 있다. 잉글랜드는 이들 기관이 최대 1,600만 명을 대표하도록 법으로 정해 놓고 있는데 이 1,600만 명은 어디까지나 상한선이 그렇다는 거지 실제로 그 인구를 대표하는 parish council은 없다. 시골이면 고작 수십 명밖에 대표하지 않는 경우도 있다.

참고로 영국 본토 밖 속령인 지브롤터는 인구가 너무 적기 때문에 2004년부터 유럽 의회 선거에서 뜬금없이 사우스웨스트 잉글랜드 지역구의 일부로 병합해서 치렀다. 지브롤터 외 영국의 다른 속령(왕실령 또는 해외 영토)들은 유럽 연합에 속하지 않는 지역이었기 때문에 유럽 의회 의석도 없었고 주민들에게 투표권도 부여되지 않았다. 지금은 브렉시트로 영국 본국과 지브롤터의 유럽의회 의석이 폐지되었다.^[3]