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동백꽃
동백꽃은 좁은 의미에서는 한국에서 자생하는 동백나무(Camellia japonica)의 붉은 꽃을 말하는 것이지만, 넓은 의미로 쓰일 때는 차나무과 동백나무속에 속하는 여러 종의 꽃들을 총칭하는 말이다. 영어권에서는 '카멜리아(Camellia)'라고 부른다.[1]
상세
동백꽃은 특이하게 경칩쯤 되어야 피기 시작하는 다른 꽃과는 다르게 경칩이 되기 훨씬 전부터 핀다. 대략 11월 말부터 꽃을 피우기 시작해서 2 ~ 3월에 만발하는 편이다. 이 시기에는 공기가 차가워 곤충이 별로 없기 때문에 수정을 꿀벌 같은 곤충이 아닌 새에게 맡기는 조매화(鳥媒花)다. 그리고 동백꽃의 꿀을 가장 좋아해 자주 찾아오는 새가 바로 동박새다. 이외에도 직박구리가 찾아와 꿀을 빤다. 직박구리가 원래 꿀을 먹는 새는 아니지만 동박새의 행동을 보고 학습하는 것으로 여겨진다.
꿀의 양이 많아서 사람이 동백꽃을 따서 빨아먹는다. 꿀이 많은 것이 조매화의 특징 중 하나인데, 엄청난 신진대사량을 자랑하는 새가 먹고 영양을 채우려면 꿀벌이나 나비 같은 곤충을 고객으로 하는 흔한 충매화보다 꿀이 훨씬 많아야 하기 때문이다. 그 대신 동백꽃은 향기가 나지 않는다. 새는 향기를 잘 못 맡기에 향기는 새를 불러오는 데 필요하지 않기 때문이다. 그래도 꿀이 워낙 많아 적지 않은 수의 꿀벌과 나비 등의 곤충이 찾아온다.
꽃 자체가 상당히 수려한데다가 풍경이 황량해지는 겨울에만 피고, 특히 아열대기후가 아니면 겨울에 피는 수려함을 볼 수 없는 꽃이기 때문에 인기가 높다. 한반도에서는 남해안에 접한 부울경, 전라남도 지역과 제주도에 주로 서식한다. 서울 등 중부지방은 추워서 원래라면 자생하기 힘든 환경이지만 지구 온난화 때문에 21세기 들어서는 늘어난 편이다. 그래도 부산, 여수 등 남해안에서 동백꽃을 많이 볼 수 있다. 여수시와 부산광역시는 아예 시화(市花)가 동백꽃이니 말 다했다. 물론 시목(市木)도 둘 다 동백나무이다.
관상용으로 많이 심으며 여러 문학이나 예술 작품에서 심심찮게 나오는 소재이다. 관상용으로 큰 가지를 꺽꽂이해 뿌리를 받아 심어 판매하는데, 동백꽃은 기를 때 온도에 주의해야 한다. 동백꽃이 꽃봉오리가 달려 있는 상태로 많이 유통되는데, 이때 나무가 추울까봐 따뜻한 실내에 들이면 꽃봉오리가 죄다 떨어진다. 추운 기후에서 꽃이 피니까 기온을 맞춰줘야 한다.
흰 설경 사이에 빨갛게 피는 모습도 그렇고 동백의 색 자체가 동백 잎사귀 색과 함께 있을 때 가장 돋보이는 색이라 조합이 좋다. 또한, 색으로 돋보인다는 점에서 이따금 아름답고 은은한 성적 분위기를 낼 때 자주 쓰인다.
대개의 꽃이 꽃잎이 하나하나 떨어지며 지는 것과 다르게 동백꽃은 질 때 꽃잎이 전부 붙은 채 한 송이씩 통째로 떨어진다.
개량종이 무척 많고 색상 분류도 흔히 떠올리는 홍백 동백 말고도 분홍 동백, 줄무늬 동백 등으로 다양하며, 꽃도 품종에 따라 홑꽃 품종들과 겹꽃 품종들로 나뉘고 그 안에서도 분류가 또 세분화되어 있다. 다만 우리가 흔히 보는 동백 품종들은 대게 한정되어 있다.
잎사귀가 다른 나무들에 비해 꽤 특이한 편인데, 기본적으로 낙엽이 잘 안 지는 상록수 계열이면서도 잎이 타원형으로 제법 넓다. 그리고 여타 나무들에 비해 잎이 두껍고 반짝거리며, 어린잎의 경우 특히 연두빛이 좀 섞인 맑은 녹색으로 빛나는지라 꽤 예쁘다.
꽃, 잎, 열매 모두가 유용한 성분들과 약효성분들이 많아 버릴 게 없다고 알려졌다.
동백나무를 포함한 동백나무속 식물들이 동아시아 및 동남아시아 지역 외에서는 대부분 멸종위기에 처해 있을 만큼 매우 희귀하다. 때문에 가장 동아시아적인 나무가 은행나무라면 가장 동아시아적인 꽃은 동백꽃이라고 할 수 있다.[1]
문화
추울 수록 더 진하고 큰 꽃잎을 피우고, 붉은 색 치고는 화려하지 않고 소박한 모양의 꽃잎, 앞서 서술한 바와 같이 한국에서는 한 품종을 제외하면 꽃잎이 하나씩 떨어지지 않고 통째로 떨어지기 때문에, 예로부터 여인이나 선비의 절개와 지조를 상징하는 데에도 많이 쓰였다.
동백꽃과 동박새에 얽힌 전설도 있다.
옛날 어떤 나라에 임금인 형과 성주인 동생이 있었다. 임금인 형은 성품이 나빴으나 성주인 동생은 성품이 좋았다. 하필 임금은 자식이 없고 동생에게 두 아이가 있어, 임금은 동생이나 동생의 아이들이 자기 자리를 차지할까봐 동생을 늘 경계했다. 임금은 동생과 동생의 아이들을 죽일 기회를 노리다 동생의 두 아이들을 궁으로 불러들이기로 했다.
동생은 형의 생각을 내다보고 자기의 진짜 아이들을 숨긴 채 양자들을 형에게 보냈다. 임금은 나중에 동생이 자기를 속였음을 알고 동생 가족을 자기 앞으로 불러들였다. 그리고 임금은 동생의 진짜 아이들을 동생 손으로 죽이라고 명령했다. 임금의 동생이 자기 아이들을 죽이려 할 때 아이들은 새가 되어 날아갔고 동생은 임금이 준 칼로 자결하며 이 때 붉은 피를 토하고 죽었다. 직후 임금의 나라는 망하고 그 자리엔 동백나무가 피었으며 그 꽃이 빨간건 동생이 붉은 피를 토하며 죽었기 때문이라고. 그리고 새가 된 동생의 아이들은 동박새가 되었다.
동백 열매에서 씨를 채취해 동백기름을 짜내는데, 올레산 등의 유용한 성분을 지니고 있다. 이 열매는 식용도 가능하지만 대체로 미용 용도(머릿기름 등)로 많이 썼다. 그 밖에 진검베기 수련을 전문으로 하는 이들도 진검을 손질할때 동백기름을 많이 사용한다. 동백나무잎도 약효성분이 있으며 최근엔 동백차로 개발하려는 시도도 이루어지고 있고 나무도 재질이 단단해 얼레빗이나 다식판 등 각종 생활 도구의 재료로 이용되었고, 그 외에도 나무에 주술적 힘이 있다고 믿어 귀신 쫓기에 이용되었다고 한다.
일본에선 홑꽃, 겹꽃 불문 품종개량도 많이 되었을 만큼 사랑받는 꽃이다. 동백꽃이 피는 동백나무가 상록수라는 특징 덕에 신사나 절에 많이 심어졌고 집 주변에도 경계를 나눈다는 의미에서 식재되었다. 참고 그러나 일본에서도 동백을 불길하게 여기는 문화가 있다. 동백꽃이 떨어질 때 꽃송이째로 떨어지므로 마치 참수를 연상시키니 환자에게 동백꽃을 선물해선 안 된다는 것이다. 그리고 에도시대에도 동백꽃 붐이 있어서 동백꽃 값이 지나치게 오르자 막부에서 부러 참수 운운하는 나쁜 소문을 흘렸으리란 말도 있다. 한국에서도 춘사(椿事)라는 단어에 '뜻밖에 일어난 불행한 일'을 표현했다.
이처럼 한국에서는 한반도에서 자생하여 고려 때부터 동백의 수줍음과 정열, 인내를 노래하였지만 독재정권 시절에는 엉뚱하게도 왜색 논란에 휘말려 이미자의 동백 아가씨가 오랫동안 금지곡이 되는 수모를 겪었다.
프랑스의 명품 브랜드 샤넬의 상징도 까멜리아, 즉 동백꽃이다. 샤넬의 검은색 포장상자에 장식으로 달린 흰 꽃이 이것이다. 공홈 영상 그리고 프랑스의 문호 알렉상드르 뒤마 피스의 작품 춘희의 여주인공 마르그리트와 연관이 있는 꽃도 동백꽃이다. BLACKPINK의 제니 역시 동백꽃으로 포인트를 준 샤넬 드레스를 입고 멧 갈라에 참가했다.
영서 방언으로 생강나무꽃을 동박꽃이라고 부른다. 김유정의 단편소설 동백꽃의 경우도 이 생강나무꽃을 말하는 것이다. 동백꽃이 자생하지 않는 강원도 및 북부지역에서 꽃의 색과 모양, 나무 형태 등이 전혀 다른 생강나무를 동박으로 부르는 이유로는 동백기름을 사용하던 시절, 비싸고 귀한 동백기름 대신 대용으로 생강나무 씨앗에서 기름을 추출하고 이를 머릿기름으로 사용하면서 동백기름으로 부른 것에서 기인한 것으로 추정해 볼 수 있다.
동백꽃과 생긴게 비슷한 친척뻘 꽃으로 애기동백이 있다.
흰 동백꽃은 바이올렛 에버가든에 등장하는 가상의 나라 드로셀(Drossel)의 국화(國花)이며 드로셀의 제3왕녀 샤를로테 아벨프레이야 드로셀을 상징하는 꽃이다. 그래서 샤를로테는 14살 생일을 지나 정략결혼으로 플뤼겔 왕실로 시집가기 전 드로셀 공주로 살던 시절에는 순결하고 아름다운 흰 동백꽃 액세서리로 화려하게 장식된 머리와 드레스를 하고 다녔다. 흰 동백꽃의 꽃말은 순결, 비밀스러운 사랑, 어머니와 아이의 사랑, 굳은 약속, '손을 놓지 않는다'로 꽃말 하나 하나가 모두 샤를로테 왕녀의 행적과 완벽히 일치하는 단어들이다.[1]
관광
전라남도 여수시가 이 꽃으로 상당히 유명한데 아예 시내의 가로수를 동백나무로 쓸 정도였다. 그리고 전라남도의 도화이다. 또한 전라북도 고창의 선운사의 동백도 봄이 되면 피는 춘백으로 상당히 유명하다.
역시 이 꽃을 시화로 삼은 부산광역시에는 아예 해운대구에 동백섬이 있다. 동백섬은 해운대해수욕장과 마린시티 사이에 있으며, 과거에는 섬이었지만 지금은 퇴적으로 인해 육계도가 되었다. 인근에는 꽃 이름과 동일한 부산 도시철도 2호선 동백역이 있으며, 부산을 연고로 한 프로야구단 롯데 자이언츠는 이 꽃을 모티브로 한 붉은색 동백 유니폼을 제작해 2017년부터 현재까지 입고있다. 그리고 부산에 소재하는 한국해양대학교 역시 동백꽃을 교화로 하고 있다. 부산에서 일본으로 가는 배 중 뉴카멜리아호의 카멜리아도 동백꽃을 의미한다. 2021년 12월에 설립된 부산 개인택시 호출서비스 이름도 '동백택시'이고 부산의 지역화폐 명칭도 '동백전(錢)'이다. 부산 강서구 가덕도의 국수봉 해안 산자락에는 대규모의 동백군락이 있으며 가덕도 동백군락이란 이름으로 부산시 기념물에 지정되어 있다.
부산 바로 위의 울산광역시도 동백으로 명성을 가지고 있는데, 울산에도 부산과 이름이 같은 동백섬이 있다. 참고로 '오색팔중산춘'이라는 이름으로 더 유명했던 울산동백이라는 걸로 홍보를 많이 했는데, 2023년에 진위여부 논란이 생긴 후 2024년 울산시 차원에서 조사에 들어갔고 결국 역사적 근거를 전혀 찾을 수 없는 완전 허구임이 밝혀졌다. 이에 따라 울산시는 울산동백 지우기에 착수한 것으로 보인다.
제주특별자치도 역시 동백꽃을 만날 수 있는 곳으로 유명하다. 공원 전체가 동백나무로 장식된 서귀포시 안덕면 카멜리아 힐을 비롯해 남원읍 위미리 동백꽃 군락지와 동백수목원 등 동백꽃을 심은 농원이나 수목원이 많이 있다. 제주 4.3 사건을 추모하는 매개체로 동백꽃을 사용한 적도 있다. 동백꽃이 제주 4.3 사건의 상징 꽃으로 연결된 것은 제주 출신 서양화가인 강요배 화백의 그림 '동백꽃 지다'가 1992년 세상에 공개되면서부터다. 4.3 사건 당시 제주 곳곳에서 소리없이 희생된 이들의 모습이 꽃송이채로 차가운 땅에 떨어진 동백꽃을 연상케 한다는 것이 제주도 측의 설명이다. 4.3 사건 70주년을 맞은 2018년에 제주특별자치도 차원에서 동백꽃 추모배지를 제작해 배포했다.
서울특별시에서는 창경궁 대온실에서 동백꽃을 만날 수 있다. 물론 서울이 제주도나 여수, 군산, 부산보다 훨씬 북쪽에 있고 기후상 온대기후가 아닌 냉대 동계 건조 기후여서 겨울에는 매우 춥기 때문에 문화재청 직원들이 대온실 내부에서 관리한다. 2020년부터 단계적 일상회복이 시작된 2021년 10월까지는 코로나바이러스감염증-19 확산으로 창경궁 대온실 내부 관람이 불가능했기 때문에 2월 이후 날이 따뜻해졌을 때 실외에 내놓아 관람객들이 볼 수 있게 했다.
이 꽃을 상징으로 쓰는 지방자치단체는 부산과 전라남도 여수시, 전라북도 군산시, 경상남도 통영시 등이 있다.[1]
문화재
- 옹진 대청도 동백나무 자생북한지 (천연기념물 제66호)
- 강진 백련사 동백나무 숲 (천연기념물 제161호)
- 서천 마량리 동백나무 숲 (천연기념물 제169호)
- 고창 선운사 동백나무 숲 (천연기념물 제184호)
- 거제 학동리 동백나무 숲 및 팔색조번식지 (천연기념물 제233호)
- 광양 옥룡사 동백나무 숲 (천연기념물 제489호)
- 나주 송죽리 금사정 동백나무 (천연기념물 제515호)
- 창경궁 대온실 내 동백나무 (등록문화재 제83호)
- 신흥동백나무군락 (제주특별자치도 기념물 제27호)
- 위미동백나무군락 (제주특별자치도 기념물 제39호)
- 충렬사동백나무 (경상남도 기념물 제74호)
- 거제외간리동백나무 (경상남도 기념물 제111호)[1]
효능
- 동백꽃차 효능
동백꽃차는 여성에게 좋은 효능이 많은 차이다.
- 지혈 작용
- 동백꽃에는 지혈작용이 있어 멍든피, 피가 나는 상처, 코피, 혈변,자궁출혈, 월경 등 피를 멎게 하며, 산후 출혈이나 장출혈로 약용하면 지혈 효과가 있다고 해서 예로부터천연 지혈제로 많이 쓰였다.
- 피부 질환
- 동백꽃은 황색 포도상 구균 증식을 억제하는데 도와주기 때문에 습진, 무좀, 아토피 등 가려움 증을 가라 앉혀주는데 효능이 있다.
- 위 건강
- 목이 아프거나, 위나 식도가 좋지 않을 때염증과 통증을 완화하는데 도와주기 때문에 차로 우려서 마시면 효능이 있다고 한다.
- 항산화 작용
- 동백꽃에는 항산화 성분이 풍부하기 때문에 콜레스테롤 수치를 낮춰주고 세포 노화를 막아주는데 효능이 있다고 한다.
- 부작용
동백꽃은 차가운 성질을 가지고 있기 때문에 몸이 찬 분들은 섭취를 자제하는 것이 좋다. 과하게 섭취하는 경우 설사, 복통 등을 유발할 수 있으며, 꽃가루 알레르기가 있는 분들은 전문가와 상담 후 섭취하는 것이 좋다.
동백꽃차에는 소량의 카페인이 함유되어 있기 때문에 카페인이 민감한 분들은 주의해서 섭취하는 것이 좋다.
- 동백꽃차 만들기
동백꽃은 늦겨울이나 초봄에 꽃이 피기 때문에 꽃이 피기 직전에 꽃봉오리로 채취 한 뒤 꽃봉오리를 따서 꽃잎만 떼어 낸다.
- 만드는 방법1
- 동백꽃은 점액질이 많아 잘 마르지 않기 때문에 그늘에서 7 ~ 10일 정도 잘 말린 뒤 밀폐용기에 넣어 보관한다.
- 찾잔에 말린 꽃잎을 3 ~ 4장 넣고 뜨거운 물을 부어 1 ~ 2분간 우린 후 마시면 된다.
- 만드는 방법2
- 채취 후 꽃잎을 따서 같은 양의 꿀이나 설탕을 재어 냉장 보관한다.
- 재어 둔 꽃잎을 한 스푼 덜어서 찻잔에 넣고 뜨거운 물을 우려내서 마시면 된다.[2]
각주
참고자료
- 〈동백꽃〉, 《나무위키》
- 마이언니, 〈동백꽃차 효능 부작용 카페인 만드는 방법〉, 《네이버 블로그》, 2023-03-13
같이 보기
