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묘향산

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운해가 신비롭게 깔린 묘향산 줄기.
묘향산의 운해
묘향산 원망봉 전경
묘향산 이선남폭포.
묘향산에서 등산을 즐기고 있는 북한의 청소년들. 사진 '우리민족끼리'

묘향산(妙香山)은 조선민주주의인민공화국평안북도 향산군과 구장군, 평안남도 녕원군, 자강도 희천시에 걸쳐 있는 산이다.

개요

묘향산은 북한 평안북도 향산군, 구장군, 자강도 희천시, 평안남도 녕원군에 걸쳐 있는 1,909m 높이의 산. 묘향산은 수이장(秀而壯)이란 이름도 있는데, 아름답기도 하지만 웅장하기도 하다는 뜻이다.

높이로는 꽤 높은 산이긴 하지만, 2,000m를 넘는 산들로 이루어진 개마고원이 있는 북한에서는 그렇게 높은 산은 아니다. 그러나 조선시대의 전국 4대 명산 중 하나로 금강산, 구월산, 지리산 그리고 묘향산으로 동서남북을 대표하는 명산으로 손꼽혔고, 큰 제사를 지내는 산 중 하나로 대한제국에서 동쪽의 금강산, 북쪽의 백두산, 남쪽의 지리산, 중앙의 삼각산(북한산)과 더불어 서쪽을 가리키며 오악으로 일컬었다.

지금도 별로 고속도로가 많지 않은 북한에서도 드물게 평양묘향산간 고속도로가 연결되었고, 북한에서 백두산, 금강산과 더불어 크게 홍보하는 산이다. 내국인과 외국인 관광객 방문을 기준으로 하면, 다른 두 산이 국경선 혹은 군사분계선 근처 저 멀리에 있는 것과 달리 묘향산은 교통이 좋고 평양과 가깝기 때문에 백두산이나 금강산보다 오히려 더 많이 간다.[2] 이 세 산 다음선 북한의 명산으로 꼽히는 곳은 칠보산, 구월산 정도. 남북관계가 좋을 당시 금강산과 더불어 묘향산 역시 관광 개방의 움직임이 있었으나 큰 진전은 없다.

10세기에 창건된 사찰인 보현사가 유명하다. 북한정권 특성상 김씨부자 숭배 이외의 종교들은 거의 말살된 상태인데, 여기는 이례적으로 승려가 상주하며 진짜 남한 고찰처럼 운영되고, 북한 불교의 본산이라고 한다. 물론 여기에 있는 승려들은 남한처럼 순수한 성직자가 아니라 북한의 노동당 또는 국가안전보위부 간부나 그들의 가족이라고 한다.

북한은 김일성의 교시처럼 종교의 자유가 없기때문에 외국인들에게 북한도 종교의 자유가 있다는것을 보여주기위한 쇼윈도우라고 보면된다. 승려 코스프레 북한이 묘향산과 보현사를 중요시하는 근거로 여기에 '불교력사박물관'이 있다는 것이다. 북한이 종교에 부정적이기는 하지만, 한국사의 많은 문화재가 불교 미술품이고 특유의 민족주의 성향으로 역사는 또 매우 중시한다. 그래서 북한 땅 전체의 불교문화재를 여기에 가득 모아놓고 관광코스로 포함시킨 데서 상당히 중요하게 취급함을 알 수 있다.

역사

고려 승려 일연은 《삼국유사》에서 환웅이 인간세상에 내려 왔다는 태백산이 곧 묘향산이라고 한다.[1] 그러나, 현대의 역사학계는 태백산을 곧 묘향산이라고 보고 있지 않다. 고려 중엽 이후에는 바위들이 희고 정갈하다는 뜻에서 태백산(太白山)이라고 하였다. 측백나무가 자생하여 향기가 그윽하고, 산 모양이 기묘하여 11세기 초부터 묘향산이라고 부르게 되었다.

묘향산의 봉우리

  • 비로봉(1,909m)
  • 진귀봉(1,820m)
  • 원만봉(1,825m)
  • 향로봉(1,599m)
  • 오선봉(1,260m)
  • 법왕봉(1,392m)
  • 관음봉(1,120m)

기온

묘향산의 연평균 기온은 8.2도, 연평균 강수량은 1,308mm이다. 1월은 -10.9도, 평균 강수량은 16.2mm이다. 반대로 7월은 평균 기온이 23.8도, 평균 강수량은 400.2mm이다.

관광

묘향산은 지리산처럼 웅장한 산세와 금강산의 신비스러운 기암괴석의 절경을 겸비한 최고의 명산이다. 서산대사는 <조선사산평어>에서 조선 4대 명산인 묘향산, 금강산, 지리산, 구월산을 웅장함壯과 빼어남秀이라는 두 가지 기준으로 '금강산은 수이부장秀而不壯(빼어나지만 웅장하지 않고)하고, 지리산은 장이불수壯而不秀(웅장하지만 빼어나지 않고)하며, 구월산은 부장불수不莊不秀(빼어나지도 웅장하지도 않다)하나, 묘향산은 역장역수亦壯亦秀(웅장하면서도 빼어나다)하다'고 평가하며 4대 명산 첫 자리에 묘향산을 뒀다. 손경석 선생도 묘향산을 두고 "보기에도 좋고 올라가면 더욱 좋은 명산 중의 명산"이라고 평한 바 있다.

이밖에도 묘향산을 한반도 대표 명산으로 추앙한 기록들이 많다. 이중환의 <택리지>와 김종직의 <석계징유지리산서釋戒澄遊智異山序>에는 '조선의 명산 중 북쪽의 명산은 묘향산'이라는 기록이 전해 내려온다.

더불어 묘향산은 조선 태조 때부터 중악 계룡산, 하악 지리산과 함께 삼악 중 상악을 담당했다고 하며, <중종실록>에 '오악 중 서악은 묘향산이다'는 기록이 남아 있을 정도로 공인된 명산이다.

분단 직후에는 북한 정권에 의해 '묘향산자연보호구'로 지정, 관리되고 있다. 북한매체 <조선의 오늘>은 '묘향산은 조선의 6대 명산이자 조선 8경의 하나이다'라고 보도한 바 있다. 또한, 김일성 주석은 "묘향산은 산세가 기묘하고 수려하며 경치가 아름답다"며 일제시기 묘향산지구에 일본인에 의해 개발됐던 금광을 영구히 폐쇄하고 명승지로 조성했다.

주요 관광지

만폭동

만폭동은 만개의 폭포가 있다하리 만큼 크고 작은 폭포들이 많은데서 유래되었다. 만폭동의 서막을 알린다는 서곡폭포와 아름답고 장쾌한 무릉폭포, 하늘의 선녀들이 내려와 몸을 감추고 날다가 올랐다는 은선폭포, 유선폭포, 은정폭포, 비선폭포, 묘향산 8담을 비롯한 수많은 담소들이 이 골짜기에 있다. 그리고 주위의 풍치와 어울려 절경을 이루는 만폭대, 장수바위, 비선대, 단군대를 비롯한 전망이 좋은 기암들도 많다.

상원동

상원동은 오래된 절인 상원암이 있어 불리워지게 된 곳인데 여기에는 웅장하고 화려한 룡연폭포를 비롯하여 금강폭포, 대하폭포, 산주폭포, 천신폭포와 푸른 담소들, 바위 위에 앉았던 호랑이가 상원암으로 오르는 길손들을 인도해 주었다는 인호대, 법왕봉 등 전망이 좋은 기암들과 봉우리들이 있습니다. 또한 능인암을 비롯한 옛 건물들이 인호대와 상원암, 세 개의 폭포가 조화를 이루어 경치가 아름답다.

천태동

묘향산 최고봉인 비로봉에는 천태동 코스와 사자폭포, 칠성폭포부터 올라가는 칠성동 코스가 있다. 천태동 코스에는 천태폭포, 이선남폭포(형제폭포), 사자폭포 칠성폭포 등 이름이 알려진 폭포들과 금강굴 하비로암의 사적 등이 있다. 등산 코스는 왕복 약 25km, 이 코스는 묘향산 등산코스 중 가장 장거리이고 험하기 때문에 하루 등산코스로는 무리가 따른다.

보현사

보현사는 고려시대(1,042년)에 세워진 사찰로 현재 북측의 불교계를 대표하는 사찰이며, 경내에는 팔만대장경과 목판 활자가 보존되어 있다.

국제친선전람관

1978년에 개관된 국제친선전람관은 연건평 2만㎡의 전통 양식으로 건축된 6층 규모의 2개 건물로 구성되어 있고 전시관 내부에는 약 50여개의 선문 전시관으로 이루어져 있어 다양한 볼거리가 많은 곳이다.

기타

  • 일연이 삼국유사를 편찬하면서 환웅이 자리잡은 태백산을 묘향산이라고 주석을 달았지만, 현대에는 흔히 백두산을 태백산으로 본다.
  • 임진왜란 시기에 왜군에 맞서 휴정대사가 승병을 일으킨 곳이 묘향산이다.

지도

동영상

참고자료

같이 보기


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